Los cuatro vivían a poca distancia de Kilmainham Gaol en Dublin 8, siendo el más joven de ellos James Fisher (2º Batallón) de 18 años de edad de Echlin Street.
Fisher, al igual que sus camaradas, había sido arrestado y condenado por posesión de un arma de fuego. Peter Cassidy, de 21 años, y John Gaffney, de 20 años (ambos del 3er Batallón) eran vecinos en Usher's Quay, mientras que Richard Twohig, de 19 años (3er Batallón), venía de Connors Buildings justo al lado de James Street.
Las ejecuciones de estos republicanos de base tenían como objetivo servir de advertencia a sus camaradas que luchaban en defensa de la República.
Esta política de ejecutar a los patriotas fue diseñada deliberadamente para borrar cualquier expectativa de humanidad por parte de los contrarrevolucionarios. Su intención era aterrorizar a los republicanos para que capitularan y se rindieran. En ese aspecto fracasó.
A pesar de las súplicas de las familias de los jóvenes republicanos, los contrarrevolucionarios se negaron a permitir la visita de ninguno de sus seres queridos.
A las 4 de la mañana del 17 de noviembre, los cuatro jóvenes republicanos fueron despertados por los contrarrevolucionarios, quienes les informaron de sus ejecuciones inminentes. Se les dio poco tiempo para escribir cartas de despedida a sus familias.
El siguiente texto es de la nota de James Fisher a su madre:
“Madre, me encantaría echar un vistazo a todas las caras en casa, la tuya sobre todo, pero parece que eso me lo niegan. Obtengo todo lo que quiero ahora, que como saben es el truco habitual. Madre, mi corazón se aflige por una mirada a tu cara amada; pero por favor de Dios te encontraré a ti ya todos ellos en el cielo.
Me imagino cómo te afectará esto, pero Madre, no te preocupes, porque recuerda que soy feliz. El Sacerdote aquí va a conseguir que yo reciba mi confesión, y la recibiré en el altar en la mañana.
Señor Jesús, dame valor en mis últimos momentos. Si tan solo me hubieran informado de mi sentencia, habría estado bien preparado antes de ahora. Oh Madre, si tan solo pudiera verte, solo otra vez. No te preocupes Madre porque soy feliz.
A mi Madre que amo mucho, Adiós, Adiós, Adiós. Nos volveremos a encontrar en el Cielo, por favor Dios, Madre. Dios te fortalezca en esta prueba Madre. Voy a morir por Irlanda''.
Después de que los jóvenes Fisher, Twohig, Cassidy y Gaffney fueran ejecutados, los contrarrevolucionarios se negaron a devolver sus cuerpos a sus familias para que los enterraran. En cambio, sus cuerpos fueron enterrados dentro de los confines de Kilmainham Gaol.
Las ejecuciones sentaron un precedente para la ejecución de Erskine Childers la semana siguiente, así como para decenas más en las semanas y meses siguientes, mientras los contrarrevolucionarios buscaban asegurar la victoria con la sangre de los patriotas irlandeses.
Hoy todavía vivimos en una Irlanda que fue moldeada por los trascendentales eventos del período revolucionario, eventos que llevaron a la partición de Irlanda y la creación de dos estados conservadores, sectarios y capitalistas.
100 años después de las ejecuciones de Fisher, Twohig, Cassidy y Gaffney, Éirígí lucha por la creación de una nueva República de toda Irlanda del tipo previsto en la Proclamación de 1916 y el Programa Democrático de 1919.
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