La isla albergaba la prisión militar británica más grande del sur del país y en 1921 hasta 1.200 hombres del IRA y presuntos simpatizantes fueron detenidos allí.
Los siete que escaparon fueron: Richard (Dick) Barrett, Ballineen, Co Cork; Patrick Buckley, Araglin, Co Cork; Tom Crofts, alias Tom Flavin, College Road, Cork; Jack Eddy, Ardmore, Co Waterford; Henry O'Mahony, Passage West, Co Cork; William (Bill) Quirke, Fethard, Co Tipperary; y Maurice (Moss) Twomey, Clondulane Co. Cork.
Se habían quejado a los británicos de que la parte del "puerto de salida" de la cárcel estaba lleno de basura. Recibieron permiso para limpiarlo y, mientras lo hacían, quitaron los ladrillos de su parte trasera para acceder al foso.
Salieron del puerto de salida después del anochecer y antes de que se encendieran los reflectores, cruzaron el foso y escalaron la pared exterior. Utilizaron una escalera hecha de vigas del piso, peldaños de sillas y cable eléctrico que fue construida por el interno James Cashman de Whitegate.
Se dirigieron a la orilla donde les dijeron que había un barco varado. Pero era demasiado pesado para moverlo. Vieron otro bote desde el muelle y Jack Eddy nadó para recuperarlo. Perdió su cuchillo mientras cortaba los amarres y tuvo que cortar la cuerda con los dientes.
Con la ayuda del conocimiento local de Henry O'Mahony, llegaron cerca de las cabañas del ejército de Belmont, en el lado este de Cobh.
Los siete hombres estaban a salvo y debido a la tregua, que había entrado en vigor el 11 de julio de 1921, las Fuerzas de la Corona no podían volver a detenerlos por escapar de la custodia.
Una semana después, el 16 y 17 de noviembre, se trasladaron 71 prisioneros de Spike Island a Kilkenny Gaol.
La noche siguiente, el 18 de noviembre, todos los internos restantes fueron trasladados de la prisión de Spike a Maryborough (Portlaoise). Luego se cerró la prisión militar en Spike Island.
Extractado por 'El Norte de irlanda' desde una publicación original de Irish Republican News.
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