Un grupo comunitario lealista ha criticado duramente la retirada de placas en el condado de Down, retiradas por el ejecutivo de Vivienda de 'Irlanda del Norte' con el apoyo del PSNI.
El jueves por la mañana se retiraron dos placas de la urbanización West Winds en Newtownards. Una de ellos era una placa conmemorativa de la Batalla del Somme.
El Ejecutivo de vivienda de 'Irlanda del Norte' afirmó que la retirada formaba parte de una iniciativa para "mejorar la imagen" de la urbanización y que se colocaron las placas adicionales "sin permiso".
En un nuevo comunicado, la 1.ª Sociedad del Somme de Newtownards ha condenado la retirada de la placa conmemorativa y otros materiales, alegando que eran "propiedad legítima" del grupo.
Esta mañana, diversos materiales legales, incluyendo, entre otros, una placa conmemorativa de la batalla del Somme de 1916, propiedad de la 1.ª Sociedad Newtownards del Somme, fueron retirados por contratistas enmascarados, bajo la supervisión del NIHE. El PSNI solo desempeñó un papel de apoyo, no de forma activa, declaró la Sociedad en un comunicado.
“El derribo de estas placas conmemorativas legales plantea problemas fundamentales y ha causado considerable tensión y rabia en la comunidad local”, añadió.
“Estas acciones no contaron con el apoyo de la comunidad. Es evidente que el NIHE ha tomado una medida extremadamente irresponsable y, al hacerlo, se ha colocado en una situación en la que esta aparente nueva política, sea cual sea, ahora tendrá que aplicarse por igual en, por ejemplo, el sur de Armagh, el oeste de Belfast y el este de Tyrone.
Lo que comienza con la retirada de placas conmemorativas a los valientes hombres del Somme conduce inevitablemente al derribo de banderas unionistas y otros monumentos conmemorativos''.
Una delegación lealista se reunirá con el Ejecutivo de Vivienda en sus oficinas de Newtownards el viernes por la tarde. La Sociedad afirma que la devolución de los objetos "debe" realizarse con urgencia.
El Belfast Telegraph afirma que las placas fueron retiradas por contratistas encapuchados que actuaban en nombre del Ejecutivo de Vivienda de 'Irlanda del Norte', con el apoyo del PSNI.
"Esta mañana, jueves 22 de mayo, estuvieron presentes funcionarios locales para apoyar al Ejecutivo de Vivienda de Irlanda del Norte en la retirada de dos murales en la urbanización West Winds", confirmó un portavoz del PSNI.
Un portavoz del Ejecutivo de Vivienda declaró: «Se está llevando a cabo una nueva iniciativa comunitaria para mejorar la imagen de la urbanización West Winds en Newtownards, con el apoyo del Ejecutivo de Vivienda.
Esto implica la renovación de varios murales paramilitares, que han sido reemplazados por imágenes y obras de arte históricas locales que reflejan la sólida herencia y las aspiraciones de los habitantes de la zona.
Se colocaron placas adicionales en nuestras propiedades sin permiso, que no formaban parte de la exposición instalada por la comunidad.
Estas placas han sido retiradas y seguiremos colaborando con la comunidad para ofrecer una perspectiva positiva a nuestros inquilinos en esta zona».
