El término Ejército Republicano Irlandés Oficial o IRA Oficial (OIRA en inglés) se refiere a una de las dos organizaciones (siendo la otra el P.IRA ) en las que se dividió el IRA en 1969-1970. Ambas organizaciones continuaron refiriéndose a sí mismas como el Ejército Republicano Irlandés (
Irish Republican Army;Óglaigh na hÉireann), y negaban la legitimidad de la otra. La ruptura tuvo repercusiones en el entero movimiento republicano en la República deIrlanda y en los seis condados ocupados del Ulster, cuando el mayor partido republicano el Sinn Féin se dividió en ramas oficiales y provisionales. En años siguientes la rama oficial se marchaba hacia la izquierda, y en 1982 el Sinn Féin-Oficial cambió su nombre a Partido de Trabajadores de Irlanda (PTI).
Numerosas divisiones se han dado en el IRA desde su formación en y su papel en la guerra anglo-irlandesa. La más importante fue el cisma entre partidarios a favor o contra la firma del Tratado Anglo-Irlandés de 1921, que provocó la Guerra Civil Irlandesa (1922-1923).
Tras 1923 el IRA quedaba como la rama militar de Sinn Féin, el partido irlandés que nunca acordó a la partición del Ulster del resto de la isla. El IRA atentó varias veces a provocar una insurrección contra los gobiernos de Irlanda e Irlanda del Norte, pero nunca siguió en lograr apoyo en las calles. Durante la segunda guerra mundial el IRA estableció enlaces con el Abwerhr , la rama de inteligencia militar alemana, pero todos los atentados de la Kriegsmarine fallaron.
Ya en los años 1942-44 el IRA montó la Campaña Norteña, con una serie de ataques contra objetivos de los gobiernos irlandés y británico en la isla. El fracaso de la Campaña Norteña fue seguido a la Campaña Fronteriza(1956-1962) , otro fracaso.
Las secuelas de los revéses, hacen que el IRA comenzara a contemplar nuevas tácticas en su estrategia .
En los años 60 , los movimientos para los derechos humanos y civiles acapararon la atención de la prensa en muchos países, tomando varias formas.
Con respecto al IRA, un foro de intelectuales irlandéses residentes en Gran Bretaña fundaron en 1938 la Asociación Connolly en honor del republicano socialista caído James Connolly. Hasta 1960 la Asociación Connolly logró mucha influencia en los dirigentes del IRA, el más importante de ellos el jefe de estado mayor del IRA tras 1962 Cathal Goulding.
Gouding y otros militantes marxistas creyeron en las ideas de la lucha de clases en el Norte, y se negaron a condenar a la mayoría protestante en Ulster. Las divisiones sectarias entre protestantes y católicos fueron, según Goulding, la herramienta desde Gran Bretaña para mantener la dominación imperialista de la isla.
En el verano de 1969 serios disturbios estallaron en el norte de Irlanda, cuando manifestantes católicos protestaron contra la discriminación sistemática corriente en los seis condados ocupados del Ulster.
La "temporada de marchas" de la
Orden de Orange, y una serie de demostraciones provocadoras a través ciudades y barrios del Ulster,y en concreto Derry, causó la
Batalla del Bogside.
Los partidarios de Cathal Goulding se opusieron a las llamadas desde militantes locales para distribuir armas en barrios católicos que sufrieron los ataques por parte de unionistas.
Ellos temieron que el respaldo explícito a un grupo sería una equivocación que dirigiera a la alienación de gente protestante que podían simpatizar con la causa republicana. En realidad las preocupaciones de Goulding eran irrelevantes puesto que hace muchos años, y esencialmente durante todo el conflicto anglo-irlandés, el refuerzo al IRA entre protestantes era insignificante y limitado a círculos muy liberales de aquélla comunidad.
Amplios disturbios se sucedieron en las ciudades norirlandesas de Derry y Belfast. Decenas de personas murieron y barrios enteros resultaron quemados. En el 14-15 de agosto alborotadores lealistas, en algunos casos con el auxilio de policías del RUC, prendieron fuego a calles católicas en Belfast. Personas de la zona del IRA, como Joe Cahill y Billy McKee, se enojaron por el rechazo completo de los comandantes a repartir armas.
El rechazo popular se reflejaba con claridad en una pintada contra el IRA
I Ran Away ("Me voy corriendo").
Goulding encontró oponentes en otros frentes con el paso de tiempo. Militantes como uno de sus predecesores, Ruairi O'Bradaigh y el veterano Sean MaStiofain. Goulding había propuesto reconocer al norte de irlanda y la República como entidades separadas hasta que las presiones de la población civil en el Norte hubieran agotado al gobierno en Londres .
Para los más radicales la estrategia habría sido peligrosa para el espíritu guerrero del IRA, y una rendición a las tácticas de política electoral.
En diciembre de 1969, según el
Ard fheis (convención) del IRA, las dos facciones admitieron el alejamiento entre sí.
En una convención siguiente, la facción más radical (no marxista) eligió a MacStiofain, O'Bradaigh, Daithi Ó'Conaill, Joe Cahill, Paddy Mulcahy, Leo Martin, y Sean Tracey como representantes en en Consejo Militar "Provisional" y desde aquél tiempo los periodistas empezaron llamar a los dos grupos como los
provos y los
oficiales.
La crisis se agravó entre los dos grupos que votaron si reconocer los parlamentos británico, irlandés, y norirlandés (los oficiales dijeron que sí; los provos dijeron que no).
Es difícil determinar que grupo era el más fuerte al principio, pues según muchos fuentes había una relación de 50/50 entre los dos.
El O.IRA mantuvo bases grandes de fortaleza en los distritos de Belfast ,Lower Falls y Markets, bajo el liderazgo de Billy McMillen, y tuvieron sucursales en Newry , Derry,Strabane,Dublin,Wicklow .
A pesar de eso, los provos procedieron a tomar la iniciativa para ganar más reclutas, provocando la deserción de militantes del O.IRA, por ejemplo en Strabane.
El partido republicano Sinn Féin sufrió en 1970 un cisma similar en su Ard fheis, la jefatura del SF eligió ratificar el reconocimiento de los parlamentos en Londres y Dublín, y el gobierno de la zona del Ulster en el Castillo de Stormont.
Los oponentes a la resolución se escindieron para formar el Sinn Féin Provisional. Los restos
quedaron con Tomás Mac Giolla participando en las elecciones como Sinn Féin-Partido de los Trabajadores (más conocido como Sinn Féin Oficial) y se alinearon con Cathal Goulding. Las instituciones tradicionales de Sinn Féin, como el cuartel general en la Plaza Gardiner, quedaron en las manos del O.SF y O.IRA.
Durante algunos años el O.IRA y P.IRA se conocieron por los apodos Sinn Féin Gardiner Place y Sinn Féin Kevin Street,las divisiones llegaron incluso a la adopción de motes bastante coloquiales,los del P.SF/P.IRA eran llamados "cabeza de alfiler( pinhead) por llevar la easter lilly prendida con un alfiler,y ellos a su vez llamaban (stickies) y los del O.SF/O.IRA porque estos últimos llevaban la easter lilly con adhesivo.
A pesar del hecho de que el O.IRA rescató muchas instituciones del IRA original, sufrió del éxodo de voluntarios veteranos al P.IRA.
Muchos voluntarios nuevos no supieron que eran dos IRAs, y en algunos casos,algunas personas se alistaron al "IRA incorrecto",un ejemplo significativo fue Martin McGuinness, ahora uno de los políticos más visibles del movimiento provisional, que se alistó en origen en el O.IRA en 1970.
Al principio el O.IRA no quería participar en la campaña armada que se originó en torno a los troubles, y dejaron a los provos organizar la resistencia armada contra la policía y el ejército.
La política no violenta estalló en julio del 70 cuando las autoridades decretaron un toque de queda en los distritos de Falls y militantes de ambas facciones decidieron resistir a los policías y tropas.
En vez de animar a los dos IRAs a unirse, el incidente había seguido con recriminaciones del O.IRA contra los provos a los que acusaban de abandonar en la lucha a los oficiales tras provocar peleas con soldados,entonces los dos IRAs entraron en un intercambio de tiroteos uno contra el otro en 1970, terminando con una tregua después del asesinato del comandante provo de la Compañía D - de Belfast ,Charlie Hughes.
En agosto de 1971, tras el comienzo de arrestos sin juicios, militantes del O.IRA empezaron a luchar contra tropas militares que patrullaban para detener sospechosos de vínculos paramilitares.
Un ejemplo muy notable, es la resistencia mantenida por la compañía del oficialista Joe McCann contra 600 soldados que llegaran para un registro en Lower Falls,sobre ese incidente:
-Un chivatazo informó de un depósito de armas en la calle Balkans, en Lower Falls, una zona dominada por el IRA "Oficial" en esa fecha. Se capturaron 19 armas. Jim Sullivan, el jefe local del IRA "Oficial" ordenó a sus hombres que no atacaran, para evitar que fueran descubierto el resto de armas. Por desgracia, el P.IRA si lo hizo, usando granadas de mano improvisadas. Los británicos replicaron con un toque de queda y el envío de 3.000 soldados, apoyados por vehículos blindados y helicopteros.
Según el IRA "Oficial", el jefe local decidió atacar al incrementarse la presencia de tropas: 'The way we looked at it, we were not going to put up our hands and let them take the weaponry. We didn't want the confrontation, but we couldn't surrender' -'Tal y como lo veíamos, no ibamos a bajar los brazos y dejarles llevarse el armamento. No queríamos enfrentarnos con ellos, pero no nos podíamos rendir' (The Provisional IRA, Eamonn Mallie y Patrick Bishop, Corgi, Londres:1988).-
En diciembre de 1971 OIRA asesinó al senador delPartido unionista del ulster (UUP). El asesinato fue el primero de un político de la isla desde el ministro de justicia del Estado Libre de Irlanda Kevin O'Higgins en 1927.
En febrero de 1972, el O.IRA atentó una otra vez contra un político unionista, John Taylor. Mientras en el suceso conocido como el domingo sangriento, un militante del O.IRA es acusado de haber disparado hacia los tropas después de que ellos fusilaron a 13 manifestantes católicos nacionalistas.
Aunque la política del O.IRA alrededor de la lucha armada ya había cambiado desde 1969, tras el domingo sangriento el O.IRA declaró una «ofensiva» contra las fuerzas del gobierno.
Esa ofensiva duró poco y había concluido tras una serie de ataques contra los británicos que hicieron daño a la imagen del grupo,un ejemplo fue un ataque contra el cuartel general del Regimiento de Paracaidistas tras el domingo sangriento, una acción que acabo con la vida de siete personas civiles sin matar a ningún soldado o policía.
El O.IRA luego asesinó a un soldado del Regimiento de Defensa del Ulster, un católico llamado William Best de 18 años de edad, residente en Derry.
La comunidad católica entonces no toleraba acciones contra sus propios miembros, ni aunque sirvieran en las fuerzas armadas del Reino Unido.
Goulding, desanimado de la lucha armada en el Norte, reconoció la oportunidad de cesar la campaña solo tras la muerte de algunos militantes radicales del O.IRA, como McCann.
Desde 1972 ( en que declaró el alto el fuego) el O.IRA nunca realizó acciones contra objetivos del gobierno, aunque perpetraba algunos ataques de "contragolpe", matando a siete soldados hasta 1973. Una tendencia más común fueron las guerras internas en el movimiento republicano. En 1975 el O.IRA y P.IRA entraron en un intercambio de tiroteos uno contra el otro que acabó con la muerte de 11 militantes de ambos lados.
Una amenaza más peligrosa fue la deserción en 1974 de una facción radical del O.IRA dirigido por Seamus Costello, que dió orígen al INLA.
En 1975 el O.IRA y el INLA combatieron el uno contra el otro para mantener la superioridad entre los republicanos as izquierdistas, una guerra en que sacrificiaron vidas como la del propio Costello y el comandante oficialista en Belfast Billy McMillen.
La pelea O.IRA-INLA llevo a el movimiento a enfocarse más en políticas electorales. Sin embargo el dominio oficialista caía en el norte, cuando el O.IRA/O.SF ( luego el Partido de los Trabadores) lograron más arraigo en la República de Irlanda que en los seis condados ocupados del Ulster.
El O.IRA/O.SF en los años 80 no mantenía el arsenal y sus unidades activas. (No hay muchas estadísticas ni fuentes fidedignas acerca del grupo.) Los oficialistas hicieron poco a poco un movimiento de republicanos no violento de ideas progresistas, y partidarios en el proceso de paz que dirigió al Acuerdo de Viernes Santo en 1998 .
Personas oficialistas luego estuvieron en el gobierno de David Trimble (el presidente del Partido Unionista del Ulster).
Un indicio de la situación enigmática del O.IRA desde el cese del fuego es el hecho que el O.IRA nunca declaró que desmantelaba sus armas, en los ultimos tiempos tras el "fin de la guerra" por parte del INLA,se espera que el O.IRA se desmantele.
En los finales de los 80 la prensa irlandesa comenzó a publicar alrededor del papel de militantes oficialistas en el narcotráfico del Ulster y la república,aquél lado vergonzoso del mundo paramilitar fue un bochorno para el liderazgo del PTI.
En1992 trataron de controlar el fenómeno y resolvieron cancelar la asociación con miembros de los cuales hubiera pruebas de que eran que militantes del O.IRA,pero la resolución no ganó por mayoría de dos tercios de la jefatura del partido.
El fracaso del esfuerzo de quebrar el poder del O.IRA en su movimiento político causó la deserción de varios miembros (de siete) afiliados al PTI en la Dáil Éirean (el parlamento de Irlanda) y la formación de Izquierda Democrática. El PTI ha quedado ahora como un partido menor en Irlanda.
A finales de los 90 personas afines al O.IRA intentaron refundar el grupo, llamándolo Movimiento Republicano Oficial (ORM), y abogaron por las políticas socialistas de los oficialistas de los años 70. El ORM no tiene vínculos conocidos con paramilitares.
El O.IRA fue responsable de 52 asesinatos durante el conflicto,veintitrés de las víctimas eran civiles, 17 eran miembros de las fuerzas de seguridad británicas, 11 eran paramilitares republicanos (entre ellos tres de sus miembros), y uno era un paramilitar unionista.
Actualmente se está a la espera de un comunicado del grupo sobre la entrega de su arsenal,probablemente a finales de noviembre.Referencias usadas:
http://en.wikipedia.org/wiki/Official_Irish_Republican_Armyhttp://es.wikipedia.org/wiki/Ej%C3%A9rcito_Republicano_Irland%C3%A9s_Oficialhttp://www.elgrancapitan.org/foro/viewtopic.php?f=43&t=15446Muy recomendable (aunque solo está de momento ,que yo sepa, en inglés): The Lost Revolution: The Story of the Official IRA and the Workers’ Party By Brian Hanley and Scott Millar. Penguin Ireland.
Billy Page concejal del SF ha sido trasladado a un hospital en Belfast con una hemorragia cerebral.
Barry McNally de relaciones internacionales de ÓSF en los seis condados,dijo que se congratula de esta decisión. Afirmo asimismo que demuestra que Beñat ha sido perseguido simplemente por su opinión política. Por último comentó la asistencia de miembros de segi en el último congreso de ÓSF,hace pocos días (14 y 15 de noviembre) y precisó que a dia de hoy se sigue deteniendo a jovenes vascos por su pertenencia a Segi,y dijo que el estado español debe dialogar en vista de la última oferta de la IA.
