La semana pasada se confirmó que, tras la última campaña de reclutamiento del PSNI, se habían presentado 4105 solicitudes. Los datos del PSNI mostraron que el 65,6% de los solicitantes eran de origen protestante, el 26,7% eran católicos y el 7,7% eran indeterminados. Este es el porcentaje más bajo de solicitantes de la comunidad católica desde 2013, según cifras del PSNI.
Representantes de Sinn Féin se reunieron con el jefe de policía Jon Boutcher y otros altos mandos en Stormont el lunes por la tarde, como parte de las conversaciones habituales. Antes de la reunión, Deirdre Hargey, miembro de la Junta de Policía y diputada, anunció que su partido planeaba plantear las bajas cifras de reclutamiento al jefe de policía.
El reclutamiento 50:50 se introdujo entre 2001 y 2011 para garantizar que por cada recluta protestante del recién formado PSNI, también se reclutara a un solicitante de origen católico.
Hargey dijo: "Creo que eliminarlo (el reclutamiento 50:50) en primer lugar fue un retroceso y creo que las cifras recientes muestran el impacto que ha tenido. "Así que creo que si algo ha funcionado y vimos que funcionó entre 2001 y 2011, cuando las cifras en ese momento eran del 8% y aumentaron a más del 30%. Así que se puede hacer y se ha demostrado que se puede hacer y creo que debemos analizar lo que ha funcionado bien en el pasado".
La semana pasada, el miembro de la Junta de Policía del SDLP, Colin McGrath, dijo que el número de solicitantes católicos debería ser una señal de alarma. "Desafortunadamente, esta trayectoria ha sido clara durante algún tiempo y estas cifras no son en absoluto sorprendentes. A menos que veamos cambios drásticos, las cosas solo empeorarán, y las proyecciones de la Junta de Policía sitúan el número de los agentes de origen católico alcanzarían tan solo el 23% en diez años. Las razones de este descenso son complejas y no hay respuestas fáciles. La amenaza de los disidentes aún acecha, la gestión de casos históricos y una serie de errores de gran repercusión, incluida la filtración de datos, harían reflexionar a muchos al considerar una carrera policial. Agradezco y celebro los esfuerzos del jefe de policía Jon Boutcher por abordar estos problemas.
En lo que respecta a la policía, el SDLP nunca ha fallado; hemos apoyado a la policía y animado a la gente a solicitar plaza, incluso cuando no siempre ha sido fácil. El año pasado, la líder del SDLP, Claire Hanna, pidió una revisión independiente de la policía y de las instituciones del estado de derecho para detener este retroceso. Esto debe ser tomado en serio por el PSNI, el Ejecutivo y, en particular, el Ministro de Justicia, junto con los Gobiernos del Reino Unido e Irlanda.
Sin una intervención importante, esta situación solo empeorará en los próximos años, con graves consecuencias para la confianza en la policía y la sociedad en su conjunto".
El diputado del DUP, Trevor Clarke, quien se desempeña como líder de su partido en la Junta de Policía, dijo que los llamamientos para restablecer el reclutamiento 50:50 son un "sustituto vago del liderazgo" del SDLP y el Sinn Féin: "Se basa en la discriminación y socavaría el mérito justo cuando necesitamos a los mejores policías. Quienes atacan la cultura del PSNI y su historia suelen ser las mismas voces que han pasado años disuadiendo a personas de sus propias comunidades de unirse. Si existe un deseo genuino de un servicio policial representativo, eso comienza con el estímulo y el liderazgo, particularmente en el nacionalismo y el republicanismo, no con la politización o la dilución de los estándares”.
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