Según Saoradh.- El evento atrajo mucha atención, incluyendo la de las Fuerzas Armadas de la Corona, que desplegaron un dron de vigilancia para supervisar los actos y a los asistentes.
La conmemoración fue presidida por la republicana de Belfast Jacquie McClafferty, quien dio la bienvenida a todos los presentes a la ceremonia de inauguración.
Se depositaron coronas de flores en nombre de Saoradh, la Asociación Republicana Irlandesa para el Bienestar de los Prisioneros (IRPWA), la familia Hannaway y el Movimiento Republicano en general.
Tras la colocación de la corona, Jacquie invitó a la amiga y compañera de Kevin, la ex prisionera de guerra Eva Shannon, a dirigirse a la multitud. Eva y el hermano de Kevin, Dermot Hannaway, inauguraron conjuntamente el mural, un merecido homenaje al difunto voluntario.
Saoradh y el activista de la IRPWA, Chris McCormick, leyeron en voz alta una declaración de los presos republicanos actualmente recluidos en las prisiones de Maghaberry, Portlaoise y Hydebank.
Para cerrar el evento, Jacquie presentó al presidente nacional de Saoradh y ex preso republicano, Stephen Murney, quien pronunció el discurso principal.
Amigos y camaradas:
Debo comenzar, por supuesto, mencionando las vergonzosas acciones de las Fuerzas de la Corona en los últimos días, quienes intentaron impedir la inauguración de este mural.
Recibieron, con razón, una enorme reacción, y todo el episodio fue un desastre de relaciones públicas para ellos. Tanto es así que ayer por la noche se vieron obligados a devolver el mural con el rabo entre las piernas.
Un agradecimiento especial a todos los grupos e individuos republicanos que nos brindaron apoyo en su momento y un agradecimiento especial a todos por estar aquí hoy frente a tanta represión. Por otro lado, cualquiera que continúe ofreciendo apoyo a las fuerzas de ocupación británicas debería avergonzarse.
Nos reunimos hoy aquí con pesar, pero con un orgullo inquebrantable, para honrar y conmemorar la vida de un verdadero revolucionario irlandés, el voluntario Kevin Hannaway, republicano de toda la vida, soldado comprometido del Ejército Republicano Irlandés (IRA) y un servidor inquebrantable de la lucha por la liberación nacional y el socialismo.
Kevin no fue solo un hombre de palabras o sentimientos. Fue un voluntario que defendió a su comunidad cuando esta se encontraba asediada y que llevó el peso de la lucha armada con valentía y disciplina.
En los días más oscuros de la represión británica, cuando el miedo acechaba las calles de Belfast, Kevin no flaqueó. Dio un paso al frente, no por la gloria ni por recompensa, sino porque creía con cada fibra de su ser que el pueblo irlandés tiene el derecho inalienable a la libertad y la soberanía.
Kevin no era un hombre de medias tintas ni de compromisos fáciles. Fue un soldado dedicado del Ejército Republicano Irlandés (IRA), un combatiente que tomó las armas en una guerra impuesta por siglos de ocupación, opresión y violencia imperial británica.
Kevin Hannaway no era un pacificador. No era un político arribista. Fue un soldado revolucionario del IRA y también un alto oficial del IRA desde la década de 1960, cuando fue encarcelado por primera vez.
En diferentes períodos de las décadas de 1970 y 1980, sirvió como Ayudante General del IRA y, según se informa, también como Intendente General.
En 2020, Kevin se encontró nuevamente en Portlaoise como prisionero de guerra acusado de pertenencia al IRA y permaneció como voluntario del IRA hasta el día de su muerte.
Soportó la brutalidad de la prisión y la crueldad del internamiento. Durante este período, fue uno de los torturados, conocidos como los encapuchados.
Como tantos de su generación, Kevin se forjó en el crisol de la resistencia. Recorrió los rellanos y los patios de la prisión con dignidad y orgullo.
Sabía lo que significaba ser criminalizado por el estado británico, pero nunca aceptó esa criminalización, ni en cuerpo ni en espíritu.
Hasta su muerte, tuvo en alta estima a los presos republicanos irlandeses y les tenía un lugar especial en su corazón, al igual que ellos a él.
Para sus camaradas, fue una fuente de fortaleza. Para sus enemigos, fue desafiante e intrépido hasta el final.
Kevin nunca se rindió, nunca transigió y nunca perdió de vista el objetivo: una República Socialista de 32 Condados.
Rechazó la paz vacía de la partición, las falsas promesas de reforma y la traición de quienes cambiaron la revolución por carreras y vidas cómodas.
Al recordar a Kevin, recordamos a los miles que nos precedieron y a los muchos que aún están por venir. No hablamos del pasado solo para lamentar, sino para renovar nuestro compromiso con la tarea inconclusa a la que Kevin dedicó su vida.
El legado de Kevin no lo escribirán los revisionistas, los políticos de carrera ni los enemigos de la libertad irlandesa. Se escribirá en nuestras acciones, en nuestra resistencia y en nuestra inquebrantable determinación de acabar con el dominio británico en Irlanda.
A los supuestos "líderes" que hablan de paz mientras las tropas británicas siguen ocupando nuestro país, mientras el MI5 sigue operando con impunidad, y mientras nuestros jóvenes y familias siguen siendo acosados y brutalizados con allanamientos domiciliarios y registros, les decimos esto: Kevin Hannaway fue más líder de lo que ustedes jamás serán.
Lideró con acciones, no con aplausos. Con resistencia, no con reconciliación.
A la familia de Kevin, les ofrecemos nuestras más sinceras condolencias. Su dolor aún es compartido por camaradas de toda Irlanda y más allá. Pueden estar orgullosos de la vida que vivió y de la causa a la que sirvió.
A los jóvenes, que la vida de Kevin sea su ejemplo. Manteneos firmes. Sed disciplinados. Sed valientes. Conozced vuestra historia. Y nunca olvidéis que la lucha continúa.
Óglach Kevin Hannaway: voluntario del IRA, camarada, patriota.
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