En un comunicado, Orde describió su estancia en Irlanda del Norte como un "viaje duro y un reto", pero aseguró que deja el cuerpo en "buen estado de salud", una reflexión que comparten la mayoría de los agentes políticos y sociales de la región, ya sean nacionalistas o unionistas. "He estado aquí casi siete años, aunque dije que sólo venía para cinco. Tengo sentimientos encontrados por mi marcha, esta es una gran organización para dirigirla y ha ido todo excepcionalmente bien", dijo el policía.
Entre los méritos que se le atribuyen a Orde destaca la gestión del proceso de reconocimiento de la PSNI y la Justicia norirlandesas por el Sinn Fein, brazo político del ya inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA), lo que sentó las bases, junto a su desarme, del actual Gobierno de poder compartido.
No obstante, deja el cuerpo cuando la amenaza de los grupos disidentes del IRA opuestos al proceso de paz, como el IRA Auténtico y el IRA de Continuidad, está en su nivel más alto, como lo demuestra el asesinato el pasado mes de marzo de tres miembros de las fuerzas de seguridad a manos de pistoleros de esas facciones.
Tampoco fue capaz de llevar ante la Justicia a los responsables del atentado de Omagh (1998), en el murieron 29 personas, dos de ellas españolas; del robo de más de 30 millones de euros en la sucursal del Northern Bank en Befast (2004) y del asesinato en 2005 del católico Robert McCartney.
Estas dos últimas acciones, atribuidas al IRA, paralizaron durante meses el proceso de paz ante las sospechas de que elementos del Sinn Fein habían colaborado en la campaña de ocultación e intimidación de testigos que siguió al asesinato y de que el propio liderazgo republicano dio el visto bueno al atraco.
El actual presidente del ACPO, Ken Jones, afirmó hoy que el todavía jefe de la PSNI llevará a la asociación "mucha experiencia y liderazgo", lo cual, según él, contribuirá a limar las "controversias políticas y problemas de liderazgo" que afectan a este grupo.
Hugh Orde también recibió elogios del Comité de la PSNI, el órgano civil multipartito que supervisa sus actividades, que aunque lamentó su marcha, celebró el "éxito" por su designación como futuro dirigente del ACPO.
Dos miembros del Comité, Ian Paisley (hijo), del mayoritario Partido Democrático Unionista (DUP), y la nacionalista moderada Dolores Kelly, del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), aseguraron hoy que Orde ha puesto el listón muy alto a su sucesor, cuyo proceso de selección comenzará inmediatamente.
"Nuestro servicio de policía es ahora bastante diferente de la fuerza que se encontró Orde. De hecho, es difícil imaginar una transición más complicada y él la gestionó con éxito", recalcó Kelly.
Por su parte, Paisley resaltó su lealtad y protección hacia todos los agentes de la PSNI, independientemente de su rango.
"Creo -dijo el hijo del reverendo Ian Paisley- que ha mandado dando ejemplo y ha confundido a los escépticos y críticos porque ha sido un agente de policía altamente considerado localmente". EFE ja/vg/jac
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