La Banshee no era malvada, pero era mensajera del dolor. Su función era advertir a las familias de que un ser querido estaba a punto de fallecer. Cuando la noche se aquietaba y su escalofriante gemido se extendía por las colinas, la gente se estremecía, sabiendo que era una advertencia del mundo espiritual.
En algunas historias, aparece como una hermosa joven de larga cabellera plateada, llorando junto a un arroyo. En otras, es una anciana marchita con los ojos enrojecidos por el llanto incesante, envuelta en una capa gris. Fuera cual fuera su forma, su voz era inolvidable, un lamento largo y triste que podía helar la sangre de cualquiera que la oyera.
Se dice que solo llora por las antiguas familias irlandesas cuyos apellidos empiezan por O' o Mac, como O'Neill o McCarthy. Algunos incluso creían que cada familia tenía su propia Banshee, leal a lo largo de generaciones.
Su llanto podía ser suave, como el de una madre que llora a su hijo, o un grito desgarrador que resuena por el campo. Escucharla de cerca significaba que la muerte estaba cerca. Escucharla de lejos significaba que aún se aproximaba, pero era inevitable.
La leyenda pudo haber comenzado con mujeres reales que cantaban lamentos en los funerales, conocidas como "lamentadoras". Con el tiempo, sus tristes canciones se fusionaron con antiguas tradiciones de hadas, creando la sobrenatural Banshee.
Incluso hoy, algunos dicen que cuando el viento gime por la noche, puede que no sea el viento en absoluto... sino la Banshee, que aún llora por los muertos.
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