Es uno de los desfiles de las órdenes lealistas más grandes del Norte y conmemora el aniversario del fin del asedio de Derry en 1689.
Tras la ceremonia de ofrenda floral en el monumento conmemorativo de guerra en Diamond, la procesión se dirigió a la Catedral de San Columbio para un servicio religioso antes del desfile principal.
Unos 10.000 aprendices y 124 bandas desfilaron por la ciudad, comenzando en el puente de Craigavon.
¿Qué es el desfile del Relief of Derry?
El desfile del Relief of Derry se celebra el segundo sábado de agosto de cada año para conmemorar el fin del asedio de 105 días a la ciudad en agosto de 1689.
Tuvo lugar en el contexto del intento del depuesto rey católico Jacobo II de recuperar la corona de su yerno protestante, el rey Guillermo III.
También conocido como Guillermo de Orange o el Rey Billy, el nuevo monarca contó con el apoyo de los protestantes de Derry, quienes cerraron las puertas de la ciudad amurallada para contener el avance del ejército jacobita. El fin del asedio se conoce como el Relief of Derry.
En declaraciones previas al evento, el gobernador de los Aprendices de Derry, William Walker, afirmó que conmemorar el Asedio de Derry sigue siendo relevante hoy en día.
"Es muy importante que todos conozcan la historia de por qué los Aprendices están aquí", declaró. No se trata solo de banderas, tambores y bandas. Se trata de la importancia de lo que hicieron los valientes 13 [Aprendices], lo que la gente soportó durante los 105 días del asedio''.
Las celebraciones comenzaron a medianoche con cañonazos en las murallas. El tradicional paseo alrededor de las murallas tuvo lugar por la mañana, con la participación de ocho clubes de padres locales y varias bandas. Tras la ceremonia de colocación de coronas florales, se celebró un servicio de acción de gracias en la Catedral de la Iglesia de Irlanda de San Columbio.
El sábado por la noche, los clubes de padres y el comité general devolvieron la bandera al salón conmemorativo. El desfile partió de May Street, pasó por Spencer Road y el puente de Craigavon, atravesando la ciudad amurallada.
De otro lado, la policía ha declarado que está tratando el ataque al Pedestal de Walker en la ciudad como un crimen de odio sectario. El pedestal es todo lo que queda de la estatua de George Walker, construida en 1826 para conmemorar su papel en el Asedio de Derry.
Se encuentra en una zona de las murallas con vistas al Republicano Bogside. Se arrojó pintura al monumento entre la noche del viernes y la mañana del sábado. También fue blanco de ataques con anterioridad estos últimos años.
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