El jueves se ha informado de que Sean Garland ha fallecido. Garland fue una de las figuras clave en la izquierda del movimiento republicano. Fue una figura clave en la división que siguió a los disturbios del verano de 1969, pero tal vez no de la forma en que muchas personas podrían pensar.
A pesar de la representación posterior de las divisiones de 1969 dentro del I.R.A. Como estaba arraigado en una disputa sobre la política de izquierdas, en ese momento, los temas puntuales que causaron tanta disensión interna fueron el desarme del IRA de Belfast y el control ejercido por Cathal Goulding. Todo esto llegó a un punto crítico en una reunión famosa a fines de septiembre de 1969. El O / C de Belfast, Billy McMillen había estado internado desde antes de la intensificación de la violencia a mediados de agosto y su liberación fue el pretexto para reunirse con el personal del Batallón de Belfast para buscar la confirmación de que continuaría en el cargo (O/C en Belfast ).
En ausencia de McMillen, las circunstancias en Belfast habían cambiado dramáticamente. Como muchos antiguos Voluntarios del I.R.A.habían regresado al servicio activo, algunos de ellos llegaron a la reunión, incluidos Billy McKee y John Kelly para actualizar a McMillen sobre los eventos.
McKee y Kelly "... describieron las preocupaciones de las unidades de Belfast y presentaron tres propuestas a McMillan. La primera fue que solicitaron co-opciones al personal del Batallón a gustos de McKee, Leo Martin, Seamus Twomey y Sean McNally (al final se hicieron seis co-opciones).
La segunda fue que Belfast debía romper con el G.H.Q. Hasta que reconociese su responsabilidad por los fracasos de agosto. En ese sentido, quería que cuatro miembros nombrados, Cathal Goulding, Mick Ryan, Roy Johnston y Seamus Costello, renunciasen y fuesen reemplazados. El reemplazo propuesto para Goulding fue Sean Garland. Garland había supervisado el desarrollo del plan para una campaña del norte que había sido intervenida por la Garda en mayo de 1966. Como se sabía que era un marxista comprometido, esto parece indicar además que la política de izquierda simplemente no fue un factor en los problemas entre Belfast y Dublín. [Por ejemplo, Kelly había pasado varios años en prisión con Garland a principios de los años sesenta]
McMillan aceptó el primero y extendió el personal del Batallón en consecuencia y, en el segundo punto, acordó romper con el G.H.Q. y el Consejo del Ejército durante tres meses para permitir que ocurrieran los cambios necesarios.
McMillan señala un tercer tema que se acordó pero que generalmente se pasa por alto: la demanda de que el dinero donado al Fondo de Defensa del Norte para la compra de armas se gastara en armas. Se sabía que Goulding lo estaba desviando hacia sus proyectos políticos (supuestamente él insistió en que las primeras 10,000£ recaudadas se destinarían a financiar la actividad política).
Habiendo discutido y acordado los diversos puntos, la reunión se disolvió ".
Esto se tomó del nuevo libro del Batallón de Belfast que (casi literalmente) termina en ese punto.
Como McMillan aconsejó al Jefe de Estado Mayor, Cathal Goulding a través de Sean MacStiofáin, esa noche, el Batallón de Belfast se separó del G.H.Q. en Dublín.
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