Gerry Adams llama al diálogo con los "disidentes"

El presidente de Sinn Féin, Gerry Adams ha dicho que estaría dispuesto a entablar un diálogo con los 'disidentes' que están "en guerra con la comunidad" (en el manual de nuevo lenguaje adoptado tras el acuerdo de Fresh start)

Adams ha dicho que los grupos 'disidentes' habían elevado su campaña contra las comunidades recientemente y llamó a poner fin a sus acciones.

"Durante la semana pasada Féile an Phobail ha mostrado lo mejor de la comunidad de West Belfast. Ha habido conciertos, eventos deportivos y exposiciones ", dijo.

"West Belfast también fue sede de la Conmemoración Nacional de las Huelgas de hambre, lo que llevó a miles de republicanos de toda Irlanda y el extranjero a recordar y celebrar el sacrificio y la visión de los huelguistas".

"Durante el mismo período, las personas asociadas con grupos disidentes republicanos han tratado de intimidar a los trabajadores de la comunidad y los artistas de los murales, han realizado piquetes en la oficina del Féile y desfiguradocarteles de la Conmemoración de la Huelga de hambre".

"Algunos de los que participan en estos grupos están fuertemente involucrados en la criminalidad. Y mientras que la mayoría de sus ataques y amenazas han sido contra los miembros de la comunidad nacionalista también han matado y herido a agentes de policía y de prisiones".

"Recientemente han tratado de promover la confrontación en las interfaces y en el tema de las marchas. Ahora parece que también están tratando de aumentar la confrontación con la comunidad".

"Estos grupos tienen derecho a oponerse al Sinn Féin, sin embargo, su campaña en contra de la comunidad debe terminar".

"Quisiera hacer un llamamiento a los implicados para poner fin a su campaña violenta inútil, que no va a ninguna parte. Esto causa dificultades y pérdida para las familias, incluyendo las familias de los presos".

"Sinn Féin cree en la centralidad y la importancia del diálogo. Estamos dispuestos a cumplir con estos grupos y diseñar nuestra estrategia y visión para el futuro. Si estos grupos tienen algo de integridad van a entrar en diálogo con nosotros".

La ''UDA'' presenta un nuevo liderazgo en el norte de Belfast

Una semana después del asesinato del destacado lealista John Boreland, un grupo autodenominado '‘North Belfast UDA Brigade staff' ha dicho que la organización cuenta con un nuevo liderazgo en el norte de la ciudad.

En una declaración a UTV, el grupo dijo que los cambios se han aplicado a partir de la medianoche del viernes.

"Un nuevo estado de cosas ha surgido con respecto a la dirección de la Asociación de Defensa del Ulster en el norte de Belfast", dijeron.

"La anterior dirección del norte de Belfast de la UDA ha sido completamente depuesta".

Según el grupo, la decisión se produce "en respuesta a una crisis de confianza en el pasado liderazgo".

El grupo afirma además que la "transición ocurrió en paz" y "la comunidad no debe tener miedo de las consecuencias".

"No estábamos preparados para esperar y ver como nuestra organización estaba siendo llevada al descrédito".

El comunicado agregó que la nueva dirección estará "comprometida con el desarrollo comunitario y la política de sentido común lealista" y "ofrece una política de disciplina, unidad y propósito".

Andre Shoukri

El portavoz dijo que no estaba preparado para identificar quiénes son los nuevos líderes.

La declaración fue emitida menos de 12 horas después del funeral de John Boreland, que se llevó a cabo en el norte de Belfast.

Uno de sus más cercanos colaboradores Andre Shoukri fue uno de los dolientes en la Iglesia de Moravian en el camino de Oldpark el sábado.

SF marca el 35 aniversario de las huelgas de hambre de 1981

Sinn Féin ha marcado el 35 aniversario de las huelgas de hambre con una marcha con miles de activistas en el oeste de Belfast.

La marcha, convocada por el Comité Nacional de Conmemoración de la Huelga de hambre de Belfast, fue secundada por partidarios del Sinn Féin de toda Irlanda que hicieron su camino desde Divis Street al Parque de Falls, en el oeste de Belfast.

Recordaron a los diez republicanos (7 del P.IRA y tres del INLA) que murieron en los Bloques-H después de que se negaron a alimentarse como parte de una campaña para forzar al gobierno británico para darles estatus político.

El desfile fue encabezado por el simbólico 'Blanketmen' - protesta por la que los prisioneros republicanos se negaron a usar uniformes de prisión - un colour party y una guardia de honor formada por ex prisioneros. A intervalos se escuchaba el estruendo de tapas de contenedores, recordando la alarma de advertencia tradicional de las comunidades republicanas en el Norte.

En la manifestación en Dunville Park, biografías de los huelguistas fallecidos fueron leídas.

Un testimonio afirma que una unidad de asesinos encubiertos del ejército británico no fue disuelta

Un documento publicado recientemente bajo la cubierta de 'restringido' ha proporcionado una nueva perspectiva sobre la colusión del gobierno británico con los paramilitares lealistas en el norte de Irlanda.

El documento consta del testimonio dado por Ian Hurst (en la foto, el círculo), un operativo de la escuadra de la inteligencia militar encubierta del ejército británico conocido como FRU, que respondía al nombre de cobertura de Martin Ingram.

Desde hace tiempo se sabe que el FRU actuaba en connivencia con fuerzas paramilitares y se infiltró en grupos republicanos para asesinar a activistas nacionalistas como parte de una estrategia militar británica encubierta.

El testimonio de Hurst, que fue dado a puerta cerrada, muestra que la infraestructura mortal encubierta dirigida por los británicos a través del FRU continuó existiendo mucho después de lo que se suponía, y realmente se considera que nunca se ha llegado a disolver.

Hurst explica que el ejército británico había pretendido disolver el FRU debido a la publicidad negativa y las preguntas acerca de su papel en el conflicto, sólo para continuar ejecutando los mismos tipos de operaciones encubiertas bajo un nuevo nombre.

Dijo: "El FRU se disolvió sólo de nombre - principalmente debido a la mala prensa que se recibió a través de [ el lealista agente doble] Brian Nelson, pero al día siguiente se reformó bajo un nombre diferente pero exactamente con la misma estructura ... ".

En su testimonio, Hurst también proporcionó detalles sobre lo que el considera como el grado de penetración de la inteligencia militar británica en el IRA y en la policía irlandesa. Según el testimonio restringido de Hurst, más de un cuarto de los miembros del IRA Provisional eran agentes del gobierno británico y el MI5 y también tenían una amplia red de agentes dentro de los policías de la Garda en los  26condados.

El documental ‘Bobby Sands: 66 days’ pulveriza las taquillas irlandesas

Desde Innisfree nos informan de que la película documental Bobby Sands: 66 days [de la que hablamos el otro día], ha roto todos los récords en las taquillas de Irlanda en su estreno hace un par de fines de semana. Dirigida por Brendan J. Byrne, se ha estrenado en nueve salas de Irlanda del Norte y en dieciséis en la República de Irlanda. La película examina a Bobby Sands, la figura central de la huelga de hambre en cadena desarrollada en 1981 por los presos del IRA y del INLA en la prisión de Long Kesh en protesta por la negación de sus derechos, que culminó con la muerte de diez de ellos. El guión del documental se ha basado fundamentalmente  en los propios escritos de Bobby Sands, que son la crónica de su compromiso político y el diario de la huelga de hambre de 66 días que le condujo a la muerte.

Daithí McKay (SF) dimite después de ayudar al Lealista Bryson

Daithí McKay ha presentado su dimisión después de las reclamaciones de que él y otro miembro de Sinn Féin "entrenaron" al lealista Jamie Bryson (que saltó a la fama por liderar las protestas lealistas por la bandera de la unión en el ayuntamiento de Belfast) como testigo de una investigación.

Las acusaciones siguen despues de que se filtraran mensajes de Twitter entre Bryson  McKay y otro miembro de Sinn Féin, Thomas O'Hara.

Se intercambiaron mensajes antes de que Bryson diese testimonio en una investigación de Stormont, presidida por McKay, en la Agencia Nacional de Gestión de Activos (NAMA).

El miembro saliente de la asamblea por SF se ha disculpado por sus acciones.

Desde SF Caral Ní Chuilín dijo que McKay había "aceptado que cometió un error de juicio" y había sido suspendido del partido.

En septiembre pasado, Jamie Bryson utilizó una audiencia del comité de finanzas de Stormont para hacer afirmaciones que incluían una alegación de que el entonces primer ministro Peter Robinson se iba a beneficiar de una venta.

Ahora se ha sabido que Bryson estaba en contacto con Daithí McKay y otro miembro de Sinn Féin acerca de cómo exactamente debía hacer sus afirmaciones.

El DUP cree que esta última revelación demuestra que hubo una operación de juegos sucios contra Robinson, que enérgicamente negó las acusaciones.

La consulta del Comité de Finanzas de Stormont fue creada el año pasado debido a la controversia política sobre la venta varios millones de libras de  una cartera de propiedades de NAMA en el Norte.

De ello se desprende una alegación formulada en la Dáil (Parlamento irlandés) de que un político o partido político en el Norte estaba beneficiandose de la venta de préstamos.

En septiembre pasado, Bryson utilizó una reunión del comité para nombrar al ex líder del DUP Peter Robinson como el individuo que se refirió como "Persona A" en relación con el escándalo.

El entonces primer ministro negó rotundamente que él hubiese tratado de beneficiarse de alguna manera del acuerdo de varios millones de libras.

Bryson dijo a la BBC que las denuncias de que había sido ayudado por gente del Sinn Féin antes de dar las pruebas eran un "absoluto disparate".

"Puedo afirmar categóricamente que la fuente de mi información no proviene de Sinn Féin," dijo.

Drum - el único pueblo "protestante" en los 26 Condados

Marchan a un ritmo muy diferente en el pueblo de Drum, en el corazón del Condado de Monaghan (Ulster bajo administración del gobierno de Dublin). Lo más probable es que la mayoría de la gente que han pasado a través de él antes, ni se han dado cuenta que estaban en Drum, pero el pueblo deja una impresión duradera - porque es el único pueblo "protestante" en los 26 Condados.

Hace poco, un desfile Orangista dejó sin tráfico a Drum, el pueblo no tiene iglesias católicas y no hay clubes de GAA, también hay escasez de elección para los lugares de culto protestantes - incluyendo uno del difunto Ian Paisley, la Iglesia Presbiteriana libre.

También hay una iglesia presbiteriana de las más antiguas en la isla de Irlanda, una Iglesia de Irlanda e incluso una sala Evangelica. Por no hablar de dos logias Orangistas y una banda de acordeón, los cuales se reúnen en el Orange Hall de la localidad.

Drum, que toma su nombre de los drumlins (colinas redondeadas por los glaciares), también tiene una conexión con el más prominente político protestante de los 26Condados. Heather Humphreys,
Ministra de Desarrollo Regional y Medio Rural, Artes y Gaeltacht en el gobierno de Dublín, es oriundo de la localidad.

Fue su trabajo organizar las conmemoraciones del centenario del levantamiento de Pascua de 1916, pero se reveló que su abuelo Orangista había sido uno de los 12.000 hombres de Monaghan que firmaron el Pacto del Ulster en 1912 en oposición a la Home Rule.

Humphreys, que se considera a sí misma una republicana orgullosa, sin embargo, está fuera de sintonía con la mayoría de la población que vive en Drum y que todavía acarician la Unión - a pesar de que viven en las afueras de la misma.

Un hombre de la localidad dice: "Muchas de las personas aquí están en la Orden de Orange, y aún hablan de la unión política de Irlanda del Norte."
Esto no quiere decir que la gente en Drum, con menos de 100 habitantes, no estén contentos con su suerte al sur.

El ministro presbiteriano libre, Rev Larry Power, que siguió el camino del en su natal Kilkenny, dice que las relaciones entre los 'protestantes' y los 'católicos' alrededor de Drum son armoniosas.

Son buenas, pero no son perfectas. Una señal de tráfico a tres kilómetros de la población tenía el nombre Inglés de Drum crudamente y no particularmente eficazmente tachado, en un intento de dar prioridad a su título en irlandés, an Droim.

"Estamos en una zona fronteriza, así que hay un poco de tensión," dice Power. "Sin embargo, las relaciones son en general muy buenas. No podía pedir mejores vecinos que nuestros vecinos católicos."

Mervyn Reilly, que es el 'Venerable Maestro' de una de las logias de Orange de Drum y el director de banda del conjunto de acordeón de la localidad dice: "Drum y sus alrededores son protestantes, pero se llevan bien con los católicos que viven aquí", dice. "Ellos siguen su camino en un domingo y nosotros vamos a los nuestros. En los tiempos de los Troubles, había salas e iglesias quemadas, pero todos pasaron por eso. Afortunadamente, nos encontramos en una fase mejor ahora."

La historia de dos hermanos irlandeses en selecciones olímpicas distintas

Desde Innisfree desarrollan la curiosa historia de la siguiente manera; La historia de Irlanda es la de hermanos enfrentados. Como El viento que agita la cebada de Ken Loach. Ahora la lucha fratricida adquiere tintes olímpicos. Una de las curiosidades de los Juegos Olímpicos de Rio 2016 es que participan dos hermanos ¡en diferentes selecciones! Este hecho anecdótico uede ocurrir en naciones divididas, esa anomalía histórica que padecen todavía Corea o Irlanda (y que padeció también Alemania el siglo pasado). Mark Gleghorne y Paul Gleghorne compiten en Rio bajo diferentes banderas y encarnan una vieja historia que tuvo sus episodios sangrientos, la de Irlanda del Norte, y el dilema que sus deportistas afrontan. Mark compite en la selección de hockey sobre hierba de Gran Bretaña y Paul en la de Irlanda. Nacieron en Antrim, en la provincia británica de Irlanda del Norte, según informan agencias.

La provincia pertenece al Reino Unido, pero está en la isla de Irlanda, que fue británica hasta su independencia de facto en 1922. Sus deportistas pueden elegir competir para Irlanda o Gran Bretaña.

Por ejemplo, su deportista más famoso, el golfista Rory McIllroy, había elegido competir con Irlanda en los Juegos hasta que decidió no acudir a Rio por temor al virus del Zika.

Mark tiene 31 años y representó a Irlanda 80 veces antes de pasarse a Gran Bretaña, que tiene una selección de hockey más fuerte, poco después de que los irlandeses no lograran clasificarse para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. [Qué interesado, ¿no?]

En cambio, Paul, que tiene 29 años, se mantuvo en el equipo irlandés y ha sido internacional en 156 ocasiones.

“Mucha gente piensa que es un poco extraño” que dos hermanos estén en selecciones diferentes, dijo Paul, que nunca se ha enfrentado a Mark en partido internacional y podría seguir sin hacerlo en Rio, porque están en grupos diferentes.

“Es algo en lo que casi nunca pensamos. Jugamos juntos en la escuela, en la universidad y en un club”, añadió el hermano menor, que fue foco de atención hace un año, cuando hizo pública su batalla contra la depresión para ayudar a otros deportistas.

Su hermano Paul, el británico, dijo que clasificarse a cuartos y medirse a Gran Bretaña “sería muy especial”.

“Estamos muy concentrados en alcanzar la fase de eliminatorias. Si ambos equipos logran lo que desean, es probable entonces que juguemos el uno contra el otro. Y sería muy especial”, añadió.

A su hermano Mark, en cambio, no le apetece en absoluto. “No sería particularmente agradable, porque eso significaría que se rompería el sueño de uno de los dos. Pero si llega a ocurrir, ninguno de los dos tendremos contemplaciones”.

Huérfanos de madre desde que eran adolescentes, los Gleghorne tienen a su padre con el corazón partido.

“Nuestro padre es nuestro mayor hincha, pero está dividido y no creo que escogiera un equipo si nos enfrentáramos”, explicó Mark al Belfast Telegraph, añadiendo que la mayoría de sus amigos, en cambio, están a favor de que gane Paul, el hermano irlandés.

En general, la comunidad católica norirlandesa es favorable a que la provincia sea un día parte de Irlanda, mientras que la protestante es leal a Londres.

Sólo en los 30 años que precedieron a los Acuerdos de paz del Viernes Santo, en 1998, el enfrentamiento entre organizaciones armadas de ambas comunidades y con el ejército británico dejó más de 3.500 muertos.

Incendian una sala orangista en Ballyronan

Una Sala orangista en el condado de LondonDerry ha resultado bastante afectada tras un incendio provocado.

Se dio la alarma a aproximadamente a las 04:00 GMT del lunes (hora local), cuando alguien que vive cerca del Salterstown de Orange Hall, Ballyronan, vio las llamas.
El interior del edificio sufrió daños considerables, una pancarta, collaretes e instrumentos musicales fueron destruidos.

"A lo largo de los Troubles, cuando estaba muy mal, nunca tuvimos ningún problema", dijo John Bryson.

Un portavoz de la Orden de Orange dijo que los miembros de la logia estaban "absolutamente devastados".

"La sala ha sido parte de la vida de la comunidad durante más de 100 años, sirviendo como un lugar de encuentro de grupos locales, y su falta de disponibilidad durante un periodo será sentida", dijo.

"A pesar de este importante revés, la logia y la más amplia fraternidad de Orange se unirán alrededor y aseguraran que nuestra sala será una vez más totalmente restaurada."

Se multiplican las muestras de solidaridad con Bilal Kayel (Preso Palestino en huelga de hambre)

Bilal Kayed es un prisionero palestino que ha estado en huelga de hambre durante más de 60 días. Kayed comenzó su huelga cuando fue puesto bajo detención administrativa sin cargos ni juicio el 15 de junio, el día en que se suponía que debía ser puesto en libertad tras cumplir más de 14 años por su afiliación con el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP).

El sábado 13, la RNU realizó un mural en Beechmount Avenue, West Belfast y en su presentación dijo: "La Red republicana para la Unidad envía saludos solidarios a Bilal y llama al gobierno de Israel a liberarlo inmediatamente".

De otro lado, desde la Liga Anti-internamiento y la IRPWA se auspició una concentración en Belfast y otra en Derry durante el fin de semana:

Belfast

Derry

La bonfire en Derry arde, una pipe bomb, un cóctel molotov y mucha expectación

Tras los incidentes por la retirada de los materiales para la bonfire del Bogside, los jovenes que organizaban la hoguera no tardaron en realizar un movimiento sorpresivo, en este caso colocaron una nueva bonfire en medio de la carretera, a pocos metros de donde tenían previsto alzarla con anterioridad.

 La bonfire, fuertemente decorada con todo tipo de banderas unionistas/lealistas, emblemas de dicha comunidad, una réplica de un coche del PSNI, una bandera de Israel, banderas de la selección d 'Irlanda del norte' y demás parafernalia habitual, contó también con varios carteles electorales de SF, algo que ha generado malestar en el partido y en algunos sectores republicanos.

En una zona atestada de gente, se habla de más de 2.000 personas, se procedió a la quema de la hoguera en Lecky Road, con cientos de personas que se quedaron en la zona hasta la madrugada. En la Plaza de Meenan, donde se ubicaba el material para la primera bonfire también se quemaron unos cuantos pales, a modo de pequeña bonfire en respuesta a la prohibición de días atrás.

Plaza de Meenan

Desde el DUP Gary Middleton que observaba la bonfire desde la murallas, describió la bonfire y su quema como una situación de 'anarquía' y dijo: "La noche se volvió más siniestra cuando una bomba de gasolina fue arrojada sobre las murallas de la ciudad, lo que provocó que muchos reunidos se dispersaran y el PSNI tuviese que cerrar la zona. Había docenas de turistas mirando la hoguera desde este punto".

En otro momento de la noche una pipe bomb fue arrojada contra una patrulla policial en la cercana Charlotte Street, el artefacto no explotó, pero hubo que desalojar a varios residentes hasta que se desactivó el artefacto. Desde el PSNI se ha culpado a los grupos armados republicanos.

Ante esa acción Middleton añadió: "Condeno a los que están detrás de la alerta de seguridad en el paso elevado. Sus acciones han servido sólo para causar interrupción y caos en la vida de la población local".

"Debemos asegurarnos de que la anarquía en el Bogside no se repita nunca. Los líderes de las comunidades locales, PSNI y los organismos deben comenzar inmediatamente a prepararse para el próximo año".