Los grupos paramilitares lealistas (III) -LVF-

3.Fuerza de Voluntarios Lealistas/Loyalist Volunteer Force (LVF) :

Es un grupo de paramilitares lealistas que se formó en 1996, pero no surgió públicamente hasta 1997.
La LVF de vez en cuando utilizó el nombre de cobertura de Red Hand Defenders (RHD), no confundir con RHC, afín a la UVF.
Pero desde RHD se desvincularon- supuestamente- de la LVF en febrero del 2002.
Fue formado por Billy Wright cuando la brigada de mid-Ulster de la UVF, de la cual estaba al mandó, fue retirada por el liderazgo de la organización en Belfast.
La LVF desde su origen es ilegal en el Reino Unido, y en los 32 condados.
En su relativamente corta historia la LVF ha asesinado a casi 20 personas ( una, es la de un periodista que exponía la implicación del grupo en el comercio de heroína , por la cual el gobierno británico declaró que el grupo había roto el alto el fuego de 1998), de las cuales, al menos 13 eran civiles, uno era un ex miembro del P.IRA, y 3 eran miembros de la UVF.
La LVF también ha asesinado a uno de sus propios miembros.

En octubre de 1994, la UVF y otros grupos paramilitares lealistas llaman a un alto el fuego, y es cuando las diferencias internas entre Wright y la dirección de la UVF en Belfast llegan a un punto álgido en julio de 1996, durante la disputa del desfile de Drumcree.
La Orden de Orange se encontraba parada esperando marchar por la zona nacionalista de Garvaghy road, Portadown.
Hubo un enfrentamiento en Drumcree entre miles de Orangistas y sus partidarios por un lado, y las fuerzas de seguridad, por otro. Wright estaba enojado al ver que el desfile estaba bloqueado, y a menudo era visto en Drumcree con Harold Gracey, jefe de la Logia de Portadown de la orden de Orange.
El 7 de julio, los miembros de la brigada de Wright mataron a tiros a un taxista católico cerca de Aghagallon, en esos momentos la brigada de Wright hacía contrabando de armamento casero a Drumcree, aparentemente sin obstáculos por parte de los orangistas, al parecer, la brigada también tenía planes para conducir camiones de reparto con explosivos a viviendas nacionalistas y luego estallarlos allí .
Por su insubordinación, la dirección del UVF le dió la opción de exilio voluntario o "ejecuciones sumarias". Desafiante, Wright y sus partidarios renunciaron a la UVF y, poco después, fundó su propio grupo escindido, la LVF.


El grupo se encuentra detrás de muchas actividades en la región de Mid- Ulster en Lurgan / Portadown, incluyendo muchos ataques contra civiles, a raiz de estos ataques Wright fue acusado por comportamiento amenazador y condenado a ocho años en la prisión de Maze (Long kesh).
Él exigió un ala separada para los presos de la LVF, las autoridades aceptaron (aunque les dieron un ala -letras C y D, otra del bloque H-6 era del INLA -letras A y B) y el ala se convirtió en un punto de encuentro para los diferentes grupos disidentes de los paramilitares lealistas, incluyendo a muchos de Belfast y del norte de Down.

En la mañana del 27 de diciembre de 1997, Wright fue asesinado por el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) en el interior de la Prisión.
La operación fue realizada por tres voluntarios del INLA - Christopher "Crip" McWilliams, John Glennon y John Kennaway - armados con dos pistolas, los tres fueron encarcelados en el mismo bloque que Wright.
Recibió un disparo mientras viajaba en un camión (junto a otro preso de la LVF y dos guardias) de una parte de la prisión a otra, después de matar a Wright, los tres voluntarios se entregaron a los guardias de prisiones junto con una declaración:

"Billy Wright fue ejecutado por una única razón que dirigía su campaña de terror contra el pueblo nacionalista desde su celda de la prisión de Long Kesh".

Esa misma noche, hombres armados de la LVF abrieron fuego contra el salón de baile del Hotel Glengannon, cerca de Dungannon.
El hotel era propiedad de católicos y cerca de 400 adolescentes asistían a una discoteca, tras el ataque, tres civiles resultaron heridos y uno, un ex provo, fue asesinado (la hipótesis fue que el objetivo era simplemente la discoteca, no especialmente un ex-provo, la idea era "un intento de asesinato masivo").
Algunos seguidores de la LVF creían que las autoridades penitenciarias estuvieron en connivencia con el INLA en la muerte de Wright. El INLA negó rotundamente estos rumores, y publicó un relato detallado del asesinato en marzo / abril de 1999 en la revista "The Starry Plough".
En marzo de 1998, durante las negociaciones para el Acuerdo de Viernes Santo, la LVF publicó una declaración expresando su apoyo a la postura de lucha contra el acuerdo, del Partido Unionista Democrático (DUP) , diciendo que su líder, Ian Paisley, había estado "absolutamente correcto".
Miembros del DUP - incluyendo un prominente miembro del parlamento, el reverendo William McCrea apareció en plataformas públicas con los líderes de la LVF, incluyendo a Billy Wright.

En mayo de 1998 declaró un alto el fuego e instó a la gente a votar No en el referéndum. La Oficina de Irlanda del Norte aceptó su alto el fuego en noviembre y sus prisioneros eran de facto elegibles para el programa de liberación anticipada en el marco del Acuerdo de Viernes Santo. Más tarde, se entregó una pequeña cantidad de armas a la Comisión Internacional Independiente de Desarme.
Las armas fueron, cuatro ametralladoras, dos rifles, dos pistolas, una escopeta de cañones recortados, 348 cartuchos de munición, 31 cartuchos de escopeta, cinco detonadores eléctricos, dos bombas de fabricación casera, dos armas largas y cinco revistas variadas, fueron destruidas y registradas a través de vídeo.
La mayoría de ataques con bomba de la LVF contenían explosivos PowerGel de tipo comercial, común a muchos grupos lealistas.

Pese a todo, el Secretario de Estado fue trasladado al Norte para declarar el 12 de octubre de 2001 que el gobierno ya no reconocía el alto el fuego, tras una larga serie de incumplimientos, en concreto, el Gobierno británico declaró que la LVF había roto el alto el fuego que declaró en 1998 después de la vinculación del grupo en el asesinato de un periodista (algo inédito en el conflicto).
El sucesor de Wright como líder de la LVF, Mark Fulton ( sospecho en el asesinato de la abogada católica Rosemary Nelson, una defensora de miembros del P.IRA), fue encontrado ahorcado en la prisión de Maghaberry en 2002. Se cree que se suicidó.
Posteriormente el liderazgo del grupo paso a manos de Robin King, que dió la posibilidad de una unión temporal con miembros de la UDA/UFF.
En mayo de 2002, tenemos que hablar de otro componente, JohnyAdair, que fue puesto en libertad otra vez. Una vez libre, fue una parte clave de un esfuerzo por forjar lazos más fuertes entre la UDA / UFF y la Fuerza de Voluntarios Lealistas (LVF).
La declaración más abierta de esto fue un mural -ver imágen de la izquierda- que representa conjuntamente a la brigada de la UDA/UFF de Adair "C Company" y la LVF. Otros elementos de la UDA / UFF opusieron una fuerte resistencia a estos movimientos, que vieron como un intento por parte de Adair para ganar apoyo externo en un intento por tomar el liderazgo de la UDA.
A algunos miembros de la UDA no les gustaba la asociación abierta con el tráfico de drogas, en la que estaba involucrada la LVF . Una pelea lealista comenzó y terminó con varios hombres muertos y decenas de desalojados de sus hogares, entre ellos Adair y su familia.

A raíz de una pelea particularmente sangrienta con la UVF (en la cual cuatro miembros de la LVF fueron asesinados) en el verano de 2005, y la violencia lealista en la ciudad de Belfast, en septiembre de ese año, la LVF anunció en octubre del 2005 que había dado instrucciones a sus grupos para desmantelarse.
En febrero de 2006, la comisión Independiente de Supervisión confirmó que la pelea con la UVF había terminado, pero dijo que la implicación de la LVF con el crimen organizado y el tráfico continuo de drogas seguía, describiéndola como una "organización profundamente criminal".

El vigésimo informe IMC declaró que el grupo era pequeño y sin fines políticos. La mayor parte de su violencia fue más criminal que de naturaleza paramilitar lealista.
Sus miembros, siguen la actividad violenta por beneficio personal y sólo asociado con la organización en general, cuando es oportuno hacerlo.
El informe dijo que el trabajo policial agresivo puede dañar la continuidad del grupo.

En total, la LVF ha matado al menos a 19 personas, que incluyen:

* 13 civiles (11 católicos y 2 protestantes).
* 3 Miembros de la Ulster Volunteer Force.
* 1 ex miembro del IRA Provisional.
* 1 de sus propios miembros.
*1 periodista en octubre de 2001.

La siguiente es una cronología de algunos de los ataques de la LVF y los intentos de ataque:

* 07 de julio 1996: En Aghagallon, la LVF mata a tiros a un taxista católico, mientras estaba sentado en su coche. Los hombres armados posterirmente prendieron fuego al coche. Esto se cree que fue una respuesta a la controversia del desfile de Drumcree.
* 12 de mayo 1997: La LVF secuestra a un civil católico cuando salía del club de GAA de Bellaghy. Fue muerto a tiros y su cuerpo encontrado al día siguiente en un coche.
* 14 de mayo 1997: La LVF trató de matar a un taxista católico en Milford, pero escapó cuando el arma se atascó.
* 24 de mayo 1997: La LVF colocaron una bomba en Dundalk, desactivada por la Garda.
* 02 de julio 1997: La LVF amenazó con matar a civiles católicos si el desfile de Drumcree previsto para 06 de julio no podía pasar por la zona nacionalista de Garvaghy Road.
* 15 de julio de 1997: La LVF mataron a tiros a una civil católica en Aghalee. Ella recibió un disparo en la cabeza mientras dormía en la casa de los padres de su novio protestante.
* 24 de julio 1997: La LVF secuestraron a un civil católico fuera de Newcastle, en el condado de Down. Fue torturado, golpeado hasta la muerte con un martillo, y le prendió fuego a su cuerpo. Su cuerpo quemado y mutilado fue encontrado tres días después en una zanja inundada cerca de Clough.
* 05 de agosto 1997: La LVF trató de matar a un taxista católico en Lurgan, pero escapó cuando el arma se atascó.
* 05 de agosto 1997: La LVF dejó cuatro pequeñas bombas en Dundalk. La Garda desactivó los dispositivos "sospechosos".
* 05 de diciembre 1997: La LVF asesinaron a un civil católico frente a un club de GAA en Glengormley.
* 27 de diciembre de 1997: La LVF asesinaron a un civil católico y otros tres resultaron heridos frente a un hotel en Dungannon.
* 10 de enero 1998: La LVF mataron a tiros a un civil católico en Talbot Street, Belfast. Era un trabajador entre ambas comunidades que ayudó a los jóvenes a alejarse de la violencia.
* 18 de enero 1998: La LVF secuestraron y mataron a tiros a un civil católico en Maghera.
* 23 de enero de 1998: La LVF mataron a un trabajador de la construcción, católico, en Hesketh Road, Belfast.
* 24 de enero 1998: La LVF asesinó a tiros a un taxista católico y dejaron su cuerpo en Upper Glen Road, Belfast [27]
* 25 de enero 1998: La LVF deja herido a un civil católico en Lurgan. El hombre estaba sentado en la cabina de un camión cuando un pistolero solitario disparó contra él en diversas ocasiones.
* 27 de enero de 1998: La LVF trató de matar a un taxista católico en el norte de Belfast, pero escapó cuando el arma se atascó.
* 03 de marzo 1998: La LVF mataron a tiros a un civil católico y otro protestante en el Railway Bar, Poyntzpass. Los dos eran amigos.
* 05 de marzo 1998: La LVF llevó a cabo un ataque armado contra una casa en una zona principalmente protestante de Antrim. Era propiedad de una mujer católica con un marido protestante. La mujer y su hija resultaron heridos.
* 21 de abril de 1998: La LVF mataron a tiros a un civil católico en Portadown. Fue la primera víctima del conflicto desde la firma del Acuerdo del Viernes Santo.
* 25 de abril de 1998: La LVF asesinaron a tiros a un civil católico en Crumlin .
* 02 de julio 1998: La LVF prende fuego a diez iglesias católicas y dispara en las casas de dos católicos en Derry.
* 05 de junio 1999: La LVF mató a una civil protestante de Portadown con una bomba casera a través de la ventana de su casa. Ella estaba casada con un hombre católico.
* 10 de enero 2000: La LVF asesina a un miembro de la UVF en Derrylettiff Road, cerca de Portadown. En disputas en feudos lealistas.
* 26 de mayo 2000: La LVF asesina a un miembro de la UVF en Silverstream Park, Belfast. En disputas en feudos lealistas.
* 11 de abril de 2000: La LVF asesina a un miembro de la UVF en Tandragee.En disputas en feudos lealistas.
* octubre de 2001: la LVF es acusada de asesinar al periodista Martin o´Hagan, tras lo cual el Gobierno británico declaró que la LVF había roto el alto el fuego que declaró en 1998.
* En febrero del 2003: La LVF ataca con bomba una casa católica.


Fuerza aproximada:

-50 a 150 militantes y alrededor de 300 simpatizantes, menos de la mitad de los cuales están activos (pero sin fines políticos, simplemente criminalidad pura y dura).

Arsenal:

La LVF se cree que puede tener un pequeño número de rifles, ametralladoras, y armas cortas y alguna pequeña cantidad de PowerGel (explosivo plástico comercial).

Referencias usadas:
http://cain.ulst.ac.uk/othelem/organ/lorgan.htm
http://www.fas.org/irp/world/para/lvf.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Loyalist_Volunteer_Force#Timeline_of_attacks
http://www.cdi.org/friendlyversion/printversion.cfm?documentID=1687