Un concejal del DUP ha cuestionado si un centro comunitario en el norte de Belfast es un "espacio compartido" diciendo que los equipos de fútbol de las áreas PUL han sido "intimidados".
El representante del DUP, Fred Cobain, dijo que tuvo dificultades para llamar a Girdwood Community Hub un programa de espacio compartido mientras recibía una actualización sobre la propuesta de "Gestión juvenil y espacio compartido".
Inaugurado en el sitio de una antigua base militar en 2016, Girdwood Community Hub está ubicado justo al lado de Crumlin Road en Cliftonpark Avenue en el corazón del norte de Belfast. El consejo administra la entrega del centro, mientras que el Departamento de Comunidades de Stormont lidera el desarrollo más amplio del sitio de Girdwood Park.
La instalación cuenta con una cancha y vestuarios para fútbol, GAA y rugby, un gimnasio y fitness y una variedad de otras instalaciones para conferencias, reuniones, talleres, eventos deportivos y culturales.
Sin embargo, en la última reunión del Comité, el concejal Cobain cuestionó cuán acogedora se había vuelto la instalación para los 'protestantes'.
Él dijo: “Esta es una instalación fantástica para el norte de Belfast, con un enorme potencial, pero tengo que decir que, llamarlo un programa de espacio compartido, lo encuentro bastante difícil. Muchos grupos protestantes de esta zona se sienten aislados cuando van allí. Hay mucho comportamiento antisocial alrededor de los grupos que vienen a este lugar.
Mi preocupación es que, cuando hablamos de un programa de gestión comunitaria, hay que asegurarse de que la comunidad unionista de la zona brinde todo su apoyo. Ha habido dificultades aquí en los últimos años, y sé que muchos equipos de fútbol que han estado allí simplemente se niegan a ir porque se sienten intimidados.
Así que es un poco fuerte para mí llamarlo espacio compartido, en el sentido en que pensamos en un espacio compartido. Hay mucho trabajo por hacer a su alrededor. Pero la instalación en sí tiene un gran potencial, y me gustaría ver que se aborde el comportamiento antisocial allí, para que las personas de todas las comunidades puedan ir allí en paz”.
El concejal de Sinn Féin, JJ Magee, respondió: “Estoy muy decepcionado por eso. Asisto al Centro Comunitario de Girdwood cada dos meses, y he escuchado esta línea antes de venir de algunas personas, particularmente dentro del DUP. Girdwood ha sido una joya absoluta en la corona del norte de Belfast.
Es un espacio compartido, y me gustaría saber quiénes son esos equipos de fútbol que dicen que no pueden ir. Todos los viernes por la noche hay cientos de niños jugando al fútbol, de todo Belfast y de otros lugares de la liga”.
Agregó: “Bimestralmente, obtenemos las estadísticas sobre el comportamiento antisocial, y son mínimas. Sí, hay comportamiento antisocial, hay jóvenes que tienen comportamiento antisocial justo en el área de la interfaz. Esas mismas personas están provocando un comportamiento antisocial en medio de New Lodge, en medio de Ardoyne, en medio de Woodvale''.
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