La campaña del P.IRA y el INLA en la Europa continental

Para aquellos de nuestro/as lectores, que hayan visto la serie The Spectacular, les habrá sorprendido seguramente saber que el P.IRA realizó ataques más allá de Irlanda y el territorio británico. Hoy vamos a reseñar estas campañas realizadas en el corazón de europa:

El IRA Provisional llevó a cabo dos ataques separados el mismo día el 1 de mayo de 1988 contra el personal militar británico en los Países Bajos que resultaron en la muerte de tres miembros de la RAF y otros tres resultaron heridos. Fue el peor ataque sufrido por las fuerzas de seguridad británicas durante los Troubles de 1969 a 1998 en la Europa continental. 

 

1988 fue uno de los peores años de la parte del conflicto conocido como The Troubles en términos de violencia durante la década de 1980. Vio un aumento en la actividad del IRA, una nueva campaña de asesinatos sectarios por parte de paramilitares lealistas y una fuerte implicación del ejército británico. 

 

El 6 de marzo, el SAS mató a tiros a 3 miembros desarmados del IRA en Gibraltar. El 16 de marzo, en los funerales de los voluntarios del IRA baleados en Gibraltar, un lealista recalcitrante de la UDA (Michael Stone) mató a un miembro del IRA, Kevin Brady, así como a 2 civiles e hirió a decenas de otras personas en un ataque con granadas y armas en el cementerio de Milltown en Belfast. En el funeral de Brady, dos cabos del ejército británico vestidos de civil, fuera de servicio, fueron acorralados por una multitud enojada que asumió que estaban siendo atacados y el IRA los mató a ambos. En mayo, la UVF mató a 3 civiles católicos e hirió a 9 en un ataque con armas de fuego en un pub de Belfast. El 15 de junio, 7 personas murieron, primero 6 soldados británicos murieron en el ataque a una furgoneta en Lisburn y luego el IRA mató a tiros a un miembro de la UVF.

El 7 de julio, un miembro del IRA y 2 civiles murieron en la explosión prematura de una bomba. Más tarde, ese mismo mes, el 23 de julio, el IRA mató a una familia de tres en una operación fallida en Armagh. El 20 de agosto, el IRA mató a 8 soldados británicos e hirió a otros 28 en el ataque con bomba en un autobús de Ballygawley, siendo este el peor ataque sufrido por el ejército británico desde 1982. Diez días después, el 30 de agosto, el SAS mató a tiros a 3 voluntarios más del IRA en Drumnakilly. Un día después, 3 civiles murieron cuando alguien activó una bomba trampa del IRA por error. Veintinueve personas murieron solo en el mes de agosto. 104 personas murieron en 1988 en comparación con 61 en 1986 y 57 en 1985. Fue el peor año desde 1982 cuando 110 personas murieron. 

Ataques anteriores en Europa continental

El IRA y otros grupos republicanos como el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) habían estado llevando a cabo ataques contra personal militar británico y diplomáticos británicos en Europa continental desde mediados de la década de 1970. Los ataques destacados incluyeron:

    Enero de 1973 : Un coche bomba explotó en el aparcamiento del cine Globe de JHQ Rheindahlen . La bomba estaba programada para explotar cuando el personal militar británico salía del aparcamiento. Nadie resultó herido en el ataque. 

    22 de marzo de 1979 : Richard Sykes , entonces embajador británico en los Países Bajos, y su ayuda de cámara holandés, Karel Straub, murieron en un ataque con armas de fuego en La Haya , Países Bajos. 

    28 de agosto de 1979 : Cuatro soldados británicos resultaron heridos cuando el IRA detonó una bomba debajo de un quiosco de música en Bruselas , Bélgica, mientras los músicos del ejército británico se preparaban para actuar.

    16 de febrero de 1980 : el IRA mató a tiros a un soldado británico frente a su casa, Bielefeld , Alemania Occidental.

    24 de noviembre de 1981 : el grupo republicano de izquierdas INLA se atribuyó la responsabilidad por la explosión de una bomba frente al consulado británico en Hamburgo , Alemania Occidental. 

    25 de noviembre de 1981 : el INLA se atribuyó la responsabilidad por la explosión de una bomba en una base del ejército británico en Herford , Alemania Occidental ; un soldado británico resultó herido. 

    23 de marzo de 1987 : 31 personas resultaron heridas en un ataque con coche bomba en el Complejo Militar de Rheindahlen , cerca de Mönchengladbach en Alemania.

Los ataques de 1988-1990

El primer ataque del 1 de mayo de 1988 tuvo lugar en el mercado de la ciudad de Roermond, un popular centro social para el personal militar británico en la parte sureste de los Países Bajos en la frontera con Alemania Occidental. Dos miembros de la Royal Air Force con base en Wildenrath en Alemania estaban sentados en un automóvil estacionado cerca de su base alrededor de la 01:00 am cuando los miembros del IRA dispararon con un rifle automático en su automóvil, matando a uno de los aviadores (SAC Ian Shinner) e hiriendo gravemente a su compañero. La policía en el lugar dijo que al menos 23 balas fueron disparadas contra el vehículo.

Media hora después, en Nieuw-Bergen , a unas 30 millas al norte de Roermond, una bomba trampa que se colocó debajo del automóvil de otros cuatro aviadores de la RAF explotó mientras estaban estacionados afuera de una discoteca. El ataque acabó con la vida de dos aviadores de la RAF más (John Miller Reid y John Baxter) e hirió a otros dos. "Los cuerpos estaban en tal condición que no pudieron ser identificados de inmediato", dijo el portavoz de la policía Louis Steens a The Associated Press en Nieuw Bergen. Los aviadores tenían su base en la RAF Laarbruch , a unas 3 millas al otro lado de la frontera en Alemania Occidental. 

El IRA pudo identificar al personal militar británico debido a las placas de los coches. En ambos ataques, los coches conducidos por miembros de la RAF tenían matrículas militares británicas .

El IRA emitió una declaración desde Belfast en relación con los ataques diciendo: "Tenemos un mensaje simple para Thatcher . Deje Irlanda y habrá paz. Si no, no habrá refugio para su personal militar y regularmente estará en los aeropuertos esperando a sus muertos".

Muchos republicanos irlandeses vieron los ataques como una venganza por los asesinatos de los tres voluntarios del IRA en Gibraltar dos meses antes. 

En 1990, dos turistas australianos fueron asesinados a tiros por el P.IRA en Roermond después de haber sido confundidos con personal militar británico.