El acto se realizó en el parque Miralrio, en la localidad madrileña de Rivas Vaciamadrid.
[Biografía de Eddie O'Neill desarrollada por los Amigos de las Brigadas
Internacionales de Irlanda (FIBI)]
Una verdadera leyenda del movimiento
republicano de izquierda y antifascista falleció pacíficamente en
compañía de su familia en el Hospital Connolly, Blanchardstown, Dublín,
el 27 de julio.
Eddie O’Neill era un orgulloso nativo del condado de Tyrone.
Representó la esencia misma de la resistencia republicana irlandesa y su
relación simbiótica con la solidaridad y el activismo antifascista
internacional. Cálido, atractivo, lleno de curiosidad y carismático,
representó todo lo mejor del ser humano, con un gran desinterés que a
menudo enmascaraba una determinación intrépida.
Mientras realizaba su aprendizaje de ingeniería en Shorts, fue
encarcelado en la cárcel de Crumlin Road, Belfast, y en el campo de
prisioneros de Magilligan, Co Derry, donde fue testigo de un infame
anticipo del Domingo Sangriento, cuando los soldados dispararon balas de
plástico y gas CS a la gente que se manifestaba contra el internamiento
en Magilligan Strand.
Después de su liberación, Eddie se convirtió en un activista
republicano a tiempo completo, operando en Irlanda, Estados Unidos e
Inglaterra. Fue arrestado en Londres en 1974 por cargos de conspiración.
Mientras estaba en prisión preventiva, la muerte de su amigo cercano y
compañero de Tyrone, Hugh Coney, le rompió el corazón al ser asesinado a
tiros por soldados británicos después de una fuga del campo de
prisioneros de Long Kesh.
Condenado al año siguiente como miembro de los llamados ‘Uxbridge 8’,
fue condenado a 20 años en cárceles inglesas de máxima
seguridad. Durante los siguientes 14 años, hasta su liberación en 1988,
pasaría gran parte de su tiempo en confinamiento solitario en varias
cárceles, soportando una brutalidad inimaginable. Aunque Eddie tenía
poca consideración por las cosas materiales, atesoraba una copia de The Gates Flew Open, de Peadar
O’Donnell, que nunca leyó. Pertenecía a su camarada Frank Stagg, quien
la dejó abierta en su casillero antes de morir en huelga de hambre en
1976. Eddie había compartido la celda contigua en la prisión de
Wakefield. En los años que lo tuvo, nunca pasó esa página. Fue
clasificado como prisionero de Categoría E, a los que se consideraba de
fuga probable. Cumplió esta clasificación en 1977 con un intento de fuga
de Wormwood Scrubs; al año siguiente participó en una protesta en una
azotea en Gartree en busca de demandas de repatriación y status
político.
Como resultado de los incansables intentos de quebrantar su espíritu,
en mayo de 1979 fue trasladado de urgencia al hospital de la prisión de
Parkhurst en la Isla de Wight y sufría de cefaleas cegadoras, insomnio,
ceguera parcial y parálisis parcial. Durante los dos años anteriores
había sufrido un régimen inhumano de tortura del sueño, consistente en
dejar la luz de su celda encendida las 24 horas del día y frecuentes
registros nocturnos, a pesar de que se veía obligado a desnudarse antes
de acostarse y a dejar la ropa fuera de su celda.
Tan pronto como terminó su tratamiento, fue trasladado a la prisión
de Winson Green y puesto de nuevo en aislamiento. Posteriormente recibió
una fuerte paliza de los funcionarios de prisiones. Cuando se quejó de
sus heridas, perdió la remisión. Siempre luchador, apeló esta decisión
caprichosa, y la remisión perdida fue restaurada. Se llevó todo lo que
el imperio pudo arrojarle.
Después de su liberación final, continuó con su activismo
republicano, pero lo amplió para abarcar el internacionalismo y el
antifascismo. Este camino lo inspiró, junto con el veterano de las
Brigadas Internacionales Bob Doyle, Harry Owens y un pequeño número de
otros, a establecer los Amigos de Charlie Donnelly, en memoria de un
compañero socialista republicano, nativo de Tyrone y Brigadista
Internacional, caído en la Batalla del Jarama en defensa de la República
española en febrero de 1937.
La motivación del grupo nunca fue de naturaleza puramente histórica:
Eddie y los otros miembros creen que la mejor manera de honrar a las
Brigadas Internacionales es inspirarse en ellas para alentar a las
generaciones futuras a emprender la lucha contra el fascismo y el
imperialismo. Gracias en gran parte a la decidida dedicación de Eddie
para hacer las cosas y a su capacidad para atraer a la gente a trabajar
con él, en 2010 el grupo se convirtió en Amigos de las Brigadas
Internacionales de Irlanda (FIBI).
Eddie demostró que ni las fronteras ni los idiomas eran barreras
infranqueables para el activismo. Forjó vínculos fuertes y duraderos en
Irlanda, Gran Bretaña, España, País Vasco, Cataluña y Estados
Unidos. Estas relaciones serán la columna vertebral del trabajo de FIBI
en el futuro.
En Irlanda, Eddie y otros miembros de la FIBI habían estado erigiendo
y reparando monumentos a los Brigadistas Internacionales durante varios
años. Su trabajo se extendió a todos los rincones de Irlanda y, en
2010, emprendió el proyecto de realizar un memorial con vistas al lugar
donde cayó Charlie Donnelly en el Jarama. Por supuesto, lo había
planeado muchos años antes de que sucediera, sentando las bases para
esta iniciativa de tanta importancia simbólica a través de una estrecha
colaboración con la autoridad local del Ayuntamiento de Rivas Vaciamadrid y activistas de la Asociación de Amigos de las Brigadas Internacionales (AABI ).
El memorial, que comprende piedras de los 32 condados de Irlanda, ha
sido mantenido y restaurado por la autoridad local después de frecuentes
ataques de los herederos y sucesores de Franco, un cumplido ambiguo a
su importancia. Este monumento se ha convertido en un punto de encuentro
de internacionalistas, socialistas, republicanos, comunistas,
anarquistas y demócratas que se reúnen cada año para rendir homenaje a
quienes defendieron la democracia y la libertad en los años treinta.
Eddie se comprometió a erigir memoriales a cada uno de los
Brigadistas Irlandeses que sirvieron a la causa antifascista en España.
Investigó fuentes primarias y secundarias en varios países y desenterró
información sobre voluntarios previamente ‘perdidos’, pasando
incontables horas investigando los laberínticos Archivos de Moscú. Esta
investigación abrió un camino para las conmemoraciones en áreas donde
las comunidades locales no tenían idea del heroísmo de sus antepasados.
Muchos de estos ‘Voluntarios de la Libertad’ permanecen enterrados en
tumbas desconocidas en suelo español, pero Eddie estaba decidido a que
sus recuerdos perduraran. La determinación de Eddie de enfrentar el
fascismo se convirtió en un emblema de su activismo y perspectiva
internacionalista. En él, era fácil reconocer el espíritu vivo de los
Brigadistas Internacionales.
Su nombre era legítimamente sinónimo de la causa antifascista en
Irlanda y más allá. Planificó y organizó actos conmemorativos por
España, País Vasco y Cataluña, donde fue un visitante habitual y popular
en su famosa furgoneta verde (que servía a la vez de transporte,
alojamiento y centro logístico). El nombre de Eddie es alabado en muchos
pueblos y ciudades de la Península Ibérica, donde descansó, se rió,
habló de política, engatusó y participó en actos de solidaridad
internacional.
Eddie se mantuvo particularmente cerca de sus muchos amigos y
camaradas en el Movimiento Republicano y tenía un vínculo profundo y
duradero con sus compañeros ex presos, muchos de los cuales se unieron a
él mientras dirigía viajes de solidaridad a España y el País Vasco
desde 2007 en adelante.
Aunque era un internacionalista comprometido, seguía estando muy
orgulloso de sus raíces en Tyrone. Él fue la fuerza detrás del reciente
resurgimiento de la Escuela de Invierno Charlie Donnelly en Dungannon y
las conmemoraciones anuales en Killybrackey y Moybridge. También le
apasionaba su amado Fir an Chnoic (Derrytresk Gaelic Football
Club) en su parroquia natal y estaba extremadamente orgulloso de ver al
equipo llegar a la final de Irlanda en Croke Park en 2012.
Eddie deja un legado poderoso e inspirador que perdurará para quienes
lo sigamos. Su energía parecía ilimitada e, incluso cuando su
enfermedad final le pasó factura, continuó soportando su dolor con
estoicismo, dignidad y humor. Su pérdida es devastadora, no solo para su
familia y amigos, sino también para FIBI, de la que fue fundador y
presidente honorario. Su mensaje final al grupo nos instaba a continuar
con su trabajo de conmemoración de las Brigadas Internacionales y
continuar la causa antifascista, que él consideraba más relevante ahora
que nunca, frente a la creciente amenaza del resurgimiento del
capitalismo monopolista, el neoliberalismo y el la creciente confianza
de los fascistas soldados de infantería del odio y la intolerancia.
En sus últimos días, nos imploró que siguiéramos sus pasos. Nos
reconforta la creencia de que él sabía que continuaríamos su lucha. ¡Y
qué inspiración tenemos ahora! Qué legado nos ha dejado.
¡La lucha continúa!
¡No pasarán!
