Eva Gore-Booth

Eva Gore-Booth llevó una vida rica y activa más allá de lo que se podría esperar de ella, no por su género o su origen aristocrático, sino por su fragilidad física y susceptibilidad a la enfermedad.

Ella recolectó 30,000 firmas para una petición de sufragio en 1901, hizo campaña por los derechos de las mujeres a trabajar como camareras y acróbatas, fue miembro del comité ejecutivo de la Sociedad para el Sufragio de las Mujeres del Norte de Inglaterra y fue defensora de los derechos de los vegetarianos y animales. Ella ha sido eclipsada por su hermana más famosa, Constance Markievicz; incluso en la infancia, recordó su institutriz, Eva fue "siempre tan delicada ... más bien en segundo plano".

En 1895 enfermó gravemente de tuberculosis. Al año siguiente, durante una convalecencia en Italia, conoció y se enamoró de Esther Roper, en la villa del escritor escocés George MacDonald. Esther Roper era una mujer joven inglesa que por aquel entonces era secretaria del North of England Suffrage Society («Sociedad sufragista del norte de Inglaterra»). En vez de volver a Irlanda, Gore-Booth se fue a vivir a Mánchester con Roper. Eva conoció a su compañera de toda la vida, en un olivar italiano; sin palabras, se hizo una conexión de por vida. Roper era un sufragista y sindicalista de Manchester; inspirada, Gore-Booth estableció la sucursal Sligo de la Asociación Irlandesa de Sufragio de Mujeres y Gobierno Local. En 1897, Gore-Booth dejó Lissadell para unirse a Roper en Manchester, donde Constance Gore-Booth obtuvo su "primer contacto con las campañas políticas" cuando fue a ayudar a Eva y Roper en Manchester en las elecciones parciales de 1908. También ayudó con la campaña de Eva en apoyo de las camareras. En el mismo año, Gore-Booth publicó su primer libro de poemas. Gore-Booth y Roper eran un equipo, ambas creían en la necesidad de casarse con el sindicalismo y el sufragio, sobre todo porque en Lancashire, el trabajo en la fábrica de algodón, y por lo tanto la membresía sindical, estaba dominado por mujeres.

Eran secretarias conjuntas del Comité de Representación de Mujeres Textiles y de Otros Trabajadores, y dirigían conjuntamente The Women’s Labor News. Juntas, hicieron campaña a favor de trabajadoras de la ceja [Las mujeres de las cejas o las chicas de las cejas eran trabajadoras de superficie en las minas británicas], floristas y camareras, llevando a un gran número de mujeres de la clase trabajadora al movimiento sufragista, un movimiento radical y sin precedentes. En 1914, Gore-Booth se lanzó al pacifismo y al Comité para la abolición de la pena capital. A pesar de su persistente mala salud, viajó por toda Gran Bretaña con la Cruzada de Paz de las Mujeres y asistió a las cortes marciales de objetores de conciencia. Hanna Sheehy-Skeffington recordó cómo, después de la Pascua de 1916, Gore-Booth viajó a Dublín para pedir clemencia para los líderes del Alzamiento.

En los acontecimientos que siguieron al Alzamiento de Pascua de 1916, fue clave en la campaña que aseguró el indulto de su hermana, que había sido sentenciada a muerte por su implicación.​ Junto con Alice Stopford Green, también formó parte de la campaña para el indulto de Roger Casement, aunque sin éxito.

La historiadora Sonja Tiernan ha hecho mucho para restaurar el compromiso de la asociación de Roper y Gore-Booth, en todos los aspectos, con el registro histórico. Los amorosos homenajes escritos de Roper y Gore-Booth entre sí llevan cada marca de devoción y ternura. Roper escribió que "Incluso los placeres cotidianos simples cuando se compartían con ella se conmovieron con la magia". Eva, por su parte, dedicó su poema "Los viajeros" a Roper: "Tú, cuya melodía de amor alegra la tristeza". Además de su incansable trabajo por el sufragio y el sindicalismo de las mujeres, Gore-Booth y Roper publicitaron temas homosexuales y trans. En 1916, junto con la mujer trans Irene Clyde, fundaron el periódico Urania, publicando artículos sobre travestismo y abogando por una sociedad sin género. Gore-Booth murió de cáncer el 30 de junio de 1926, en el hogar que ella y Roper compartíanen Londres. En un testimonio final de su asociación, están enterradas en la misma tumba.

Tras la muerte Gore-Booth, Roper reunió muchos de sus poemas para publicarlos y escribió una introducción biográfica para ello. Se sabe poco de sus últimos años. Constance Markiewicz, la hermana de Eva Gore-Booth, escribió sobre Roper: «Cuanto más se sabe de ella, más se la ama, y me alegro tanto de que Eva y ella estuviesen juntas, y estoy tan agradecida de que su amor estuvo con Eva hasta el final.»

Referencias usadas:

Herstory
RTÉ

Gifford Lewis, Booth, Eva Selina Gore (1870–1926), Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004