Máirín Ni Chriagáin

Mary Cregan, Máirín Creegan, o Máirín Ni Chriagáin

Cuando Máirín Creegan nació el 27 de marzo de 1891, su madre tomó una decisión muy importante. Insistió en que su hija crecería aprendiendo historia y el idioma irlandés. Como joven adulta, esto finalmente llevó a Máirín a entrar en la Liga Gaélica, donde desarrolló una especie de fervor nacionalista. Ganó muchas medallas por su gracia y habilidad como bailarina irlandesa y también fue una talentosa vocalista, así que terminó mudándose a Dublín para estudiar en la Leinster School of Music. Cuando llegó a la ciudad en 1914, socializó con la familia Ryan, un fuerte clan nacionalista. Máirín se encontró rápidamente en contacto con algunos de los más prominentes nacionalistas de Dublín, entre ellos Min Ryan y su prometido, Seán Mac Diarmada, uno de los futuros líderes del Levantamiento de Pascua. Fue miembro de Cumann na mBan.

Ella también fue activa en un número de organizaciones caritativas, incluyendo la sociedad del St. Vincent de Paul. Era siempre bienvenida en todas partes por su animada inteligencia y encanto.

En 1916, Máirín tenía planes de viajar al Condado de Kerry durante las vacaciones de Pascua y esto la convirtió en la mensajera perfecta. El día antes de que ella planease marchar, recibió un mensaje de que Seán Mac Diarmada quería verla antes de salir de Dublín. Más tarde ese día un hombre dejó algunas armas y municiones en su lugar con instrucciones de llevarlas a Tralee. Seguidamente llegó Seán con más información, una lista de contactos y unas cuantas cartas para entregar. Máirín aceptó la misión sin discusión.

Dejó Dublín en el tren con un maletín de violín lleno de contrabando y armamento. Máirín no sabía muchos de los detalles de lo que llevaba, pero le habían dicho que una de las cartas ordenaba a la familia Quinlan que se hiciera cargo de algunas armas que llegaban a Irlanda en un buque llamado The Aud. La familia aceptó ayudar pero la operación fracasó. La Marina interceptó el barco y todos los miembros de la tripulación del buque fueron arrestados. Más tarde esa noche Máirín fue sacada rápidamente fuera de la ciudad para evitar a las autoridades locales que estaban interrogando a extraños en la zona. Regresó a su ciudad natal de Killorglin para pasar unas largas vacaciones con su familia antes de regresar a Dublín para dar a Seán un informe completo de su misión. Esto resultó imposible porque el Alzamiento había comenzado y los trenes no estaban entrando en Dublín. Máirín se encontró varada en Mallow y cuando regresó a Dublín, el Levantamiento había terminado y las ejecuciones de sus líderes habían comenzado.

Min Ryan fue a ver a Seán Mac Diarmada, el hombre que habría de ser su marido, la noche anterior a su ejecución. Durante su última visita, talló sus iniciales en un penique para Máirín, como muestra de su aprecio por su trabajo continuo en la causa de una Irlanda libre. Min lo entregó como prometió y Máirín se lo llevó con ella cuando salió de la ciudad unos meses más tarde.

Cregan pasó algún tiempo en Ballyshannon, donde el apoyo al Alzamiento de 1916 fue fuerte, pero finalmente consiguió una posición para la enseñanza en Portstewart, que era una comunidad muy unionista. Ella hizo campaña para candidatos irlandeses en la región, pero tuvo que hacerlo con mucho cuidado, dado el ambiente. Unos años más tarde Máirín se vinculó con el clan Ryan y se estableció en Wexford con su esposo James (se casó con James Ryan en Loughrea, Condado de Galway, en julio de 1919). estuvieron fuertemente implicados en la lucha durante la guerra de independencia irlandesa, y eran activos en la política local también, a pesar de tener un hijo muy pequeño. Su hogar fue frecuentemente allanado y fue atacado por las autoridades muchas veces. Una vez les fueron a interrogar después de que el IRA emboscó a algunos soldados en las afueras de la ciudad. La policía quería forzar a los hogares nacionalistas más prominentes a colocar letreros de la ley marcial en sus ventanas que decían «Dios salve al rey». Máirín se negó a colocarlos, ni siquiera quiso tocar el periódico. Ella fue arrestada, a pesar de tener un hijo de ocho meses y un marido que ya estaba en la cárcel. Cuando fue a la corte dos semanas más tarde, se negó a reconocer a los tribunales y a pagar multa alguna. Puso la casa en subasta y salió corriendo.

Máirín terminó en Dublín, permaneciendo en la casa de la familia Ryan y trabajando como mensajera en el Departamento de Relaciones Exteriores de la Dáil. Ella permaneció con ellos hasta 1922 cuando su postura anti-tratado la hizo proscrita otra vez, junto con muchos otros republicanos. La guerra civil irlandesa seguía alrededor de ella, desgarrando el clan formidable y unido de su marido. Algunos eran anti tratado como Máirín y su marido y otros no. Cuando se creó el Estado Libre de Irlanda y se hizo la guerra, ella y James se trasladaron a Delgany, donde se establecieron y criaron a sus tres hijos. Como su madre antes que ella, Máirín estaba decidida a enseñar a sus hijos la historia de Irlanda y su idioma. Ella también comenzó a escribir usando la ortografía irlandesa de su nombre de soltera, Máirín Ní Chriagáin.

Escribió muchos artículos de prensa política, pero fueron sus libros para niños los que tuvieron más éxito. Parte de su obra fue transmitida por televisión.

Estaba trabajando en un relato dramatizado del Levantamiento y la Guerra de la Independencia cuando falleció en 1975. La señora Ryan, tenía más de 80 años, y como hemos dicho había estado escribiendo una novela basada en el período de 1916-1921 durante su enfermedad, y sólo la semana anterior a su fallecimiento había dictado la última página del libro.

Había escrito, hace muchos años, "Old John", una historia de hadas que fue traducida a diez idiomas, fue republicada en irlandés por An Gum e ilustrada por Jack B. Yeats.

Otro libro "Rathina", también fue un gran éxito, y la Sra. Ryan recibió el "Downey Award" de los Estados Unidos por la mejor historia infantil del año. Era una historia sobre una familia de niños y de caballos, algo así como un B.B.C. reciente. Este libro también fue traducido a muchos idiomas.

Toda la vida de Máirín estuvo dedicada a Irlanda y sus luchas. A lo largo de los años recogió muestras de gratitud como la moneda de Seán Mac Diarmada y medallas de honor por su servicio durante el Levantamiento de Pascua y la Guerra de la Independencia, sin embargo, está sumamente ausente en la mayoría de los relatos de esos conflictos.

Referencias usadas:

https://www.findagrave.com/cgi-bin/fg.cgi?page=gr&GRid=103644135
https://choosingthegreen.blog/2017/03/27/mairin-cregan/