Todos en Junior McDaid House hoy (día 8) aprovechamos esta oportunidad para rendir homenaje al ex voluntario Tommy Roberts, Briogáid Dhoire, Óglaigh na hÉireann - Ejército Republicano Irlandés (Brigada de Derry) que lamentablemente murió el 8 de junio de 2017.
Se sabía que Tommy Roberts pertenecía a una generación y calibre de republicanos que ni hablaban ni se jactaban de sus acciones o actividades en servicio activo. Es por esta razón que solo quedan los hechos históricos.
En enero de 1972, después de que el regimiento británico de paracaidistas asesinara a 14 personas desarmadas en su ciudad natal, Tommy Roberts y su mejor amigo el Capitán James 'Junior' McDaid no tenían dudas de que la eliminación del establishment británico y todos sus accesorios en Irlanda era la única forma en que los irlandeses podrían vivir en paz.
El 29 de diciembre de ese mismo año, los Voluntarios del IRA Tommy Roberts y Junior McDaid participaron en una operación en las afueras de la ciudad de Derry. Esta operación terminó con Junior ejecutado por el 25º Regimiento de la Luz - Artillería Real del Ejército Británico.
Tommy Roberts se casó con su novia, Molly, que también fue encarcelada a manos de las fuerzas británicas enemigas.
Tommy pasó un tiempo en las prisiones de Curragh Camp, The Crum, Magilligan y Long Kesh. Fue durante su tiempo en la prisión de Crumlin Road, un personaje inspirador y motivador, los británicos trataron de envenenar a Tommy y así eliminar su influencia. No funcionó.
Voluntario del IRA dedicado y comprometido, Tommy, se unió en solidaridad con sus camaradas y pasó la duración total de 5 años de la Protesta Blanket.
Mientras que estaba dentro, Tommy leyó extensamente y se inspiró en los Blocks con la Teología de la Liberación de América Latina. Leyó sobre Gustavo Gutiérrez de Perú y Jon Sobrino de España, quienes popularizaron la frase "opción preferencial por los pobres".
Mientras lee a estos teólogos, comienza su lucha para despertar la preocupación por los pobres y la liberación política de los pueblos oprimidos.
Esto es lo que inspiró a Tommy a ayudar a establecer Dove House en el Bogside.
Tommy Roberts era panadero de oficio y le encantaba el Glasgow Celtic Football Club. Antes de que Junior McDaid fuera asesinado en servicio activo, él y Tommy formaron el primer Celtic Supporters Club en Derry.
Tommy era un fanático del Celtic y disfrutaba de la diversión en el Mailey's Bar en Brandywell donde veía jugar a su amado Hoops.
Tommy Roberts, hasta su muerte, creía que solo la fuerza de las armas alejaría a los británicos de Irlanda.
Y, hoy, en nuestra oficina en Chamberlain Street, que lleva el nombre del camarada de Tommy, Junior McDaid, rodeados de imágenes enmarcadas de los muertos patriotas martirizados de Irlanda. Incluimos la foto de Tommy Roberts. Como luces, nos guían en nuestro trabajo diario como republicanos para cumplir los sueños y destinos de aquellas valientes mujeres y hombres que nos han precedido. Hombres como Tommy Roberts.
Que él descanse en paz.
Ar dheas Dé go raibh a anam.
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