Un informe prevé una mayoría ''católica'' en los Seis condados ocupados en 2021

Censo de 2011

Un informe que sugiere que los '''católicos'' superarán a los ''protestantes'' en el año 2021 en el Norte no significa que Irlanda unida esté más cerca, ha insistido un diputado de DUP ante el estudio del Dr. Paul Nolan, que sugiere que la mayoría ''protestante'' terminará en tres años, en el centenario de la partición.

Pero el parlamentario de Strangford, Jim Shannon, dijo que si bien "no puede discutir con las estadísticas", los unionistas no tenían motivos para preocuparse de que la reunificación esté un paso más cerca.

"El verdadero problema aquí no es la composición religiosa de la población, sino la pregunta: '¿Esto trae posteriormente una Irlanda unida?' La respuesta es no. No es así ", argumentó. 

En edad de trabajar (2016)

Las cifras del censo en 2011 mostraron una brecha cada vez menor entre las dos religiones, situando a la población protestante en un 48%, solo un 3% más que la católica (45%).

Las cifras de 2016 muestran que, entre las personas en edad de trabajar, el 44% son ahora ''católicos'' y el 40% ''protestantes''.
La diferencia es aún más marcada entre los escolares, con un 51% ''católicos'' y un 37% ''protestantes''.

Solo entre los mayores de 60 años hay una mayoría de ''protestantes'', con un 57% en comparación con los ''católicos'', un 35%.

El Dr. Nolan, que se especializa en monitorear el proceso de paz y las tendencias sociales, dijo: "Dentro de tres años terminaremos, creo, en la situación irónica en el centenario del estado, donde en realidad tenemos un estado que tiene una mayoría católica."

Pero Shannon dijo: "Esta investigación no cambia nada. El unionismo y el nacionalismo no equivalen automáticamente a protestantes y católicos. La política, no la religión, es lo que importa. Solo puedo hablar por mi electorado, pero conozco a muchas personas de religiones distintas a los protestantes que no tienen la intención de llamar a una Irlanda unida. Quieren permanecer como parte del Reino Unido y no veo que eso cambie para 2021 o 2030".

En cuanto al último censo en 2011, Nolan señaló que, aunque el 45% se identificó como de origen católico, solo el 25% afirmó tener una identidad exclusivamente irlandesa.

Él dijo: "El futuro del unionismo depende completamente de una cosa, y me refiero al unionismo con una pequeña " u ", depende de ganar el apoyo de personas que no se consideran unionistas con una "U" mayúscula.

"En otras palabras, personas que no se identifican con los atavíos tradicionales del unionismo, personas que apoyarían el marco del gobierno del Reino Unido, y esa es una proporción considerable de católicos, siempre que no estén alienados por ninguna forma de triunfalismo ni nada que parezca ser un rechazo de su identidad cultural como nacionalistas".

Escolares (2016)

Es probable que haya "más análisis de lo que podría significar una Irlanda unida", según Nolan.

"¿Significa un parlamento en Dublín o dos parlamentos? Uno en Belfast y otro en Dublín. Creo que cuanto más transcurra, más opinión se moverá hacia adelante y hacia atrás. No va a ir solo en una dirección".

El Dr. Nolan también advirtió que no se debe confiar demasiado en las encuestas para obtener una indicación sobre el apoyo a una Irlanda unida. Descartando las encuestas de opinión que declaran apoyo para una Irlanda unida, el Dr. Nolan dice que las encuestas plantean la pregunta equivocada.

"Si llegamos a la situación en la que la gente ingresa a una mesa de votación y tiene que poner la marca en contra de una Irlanda unida, es muy difícil predecirlo. Pregúntale a Hillary Clinton, pregúntale a David Cameron, pregúntale a Theresa May: ¿tenían razón al poner su fe en las encuestas de opinión? No lo creo".