Hablando en la conferencia conmemorativa de Louis Leonard (Voluntario del IRA asesinado después de recibir disparos de lealistas en su carnicería en Derrylin, Condado de Fermanagh), Adams también reflexionó sobre las pérdidas sufridas por su propia familia.
"La familia de Arlene Foster ha sufrido en el curso del conflicto, mi familia también sufrió. Dos familiares murieron, uno, un voluntario del IRA, Patrick Mulvenna, fue asesinado por el ejército británico. El otro, Ciaran Murphy, un joven cuyo interés principal era la música tradicional, fue secuestrado y asesinado por paramilitares unionistas".
Arlene Foster por su parte tuvo dos encuentros de primera mano con la violencia del IRA cuando era niña. Cuando tenía ocho años, su padre, el policía John Kelly, sobrevivió a los disparos del IRA. Cuando la líder del DUP tenía 16 años, un autobús escolar en el que viajaba fue atacado por el IRA en un intento de matar al conductor, un soldado de la UDR a tiempo parcial.
En su discurso, el presidente de Sinn Fein se centró en la reconciliación y dijo que si bien las personas "no tienen que olvidar lo que sucedió o incluso perdonar", los líderes políticos "tienen que hacer todo lo posible para construir un futuro basado en el respeto, tolerancia e igualdad".
Adams también describió cuando fue interrogado durante la década de 1970, y cómo más tarde se reunió con uno de los hombres involucrados en las palizas que recibió.
"El perdón es también un elemento importante en todo esto. Hace muchos años, durante la década de 1970, fui arrestado y llevado para ser interrogado por el ejército británico y la RUC, los soldados británicos me golpearon dejándome inconsciente varias veces en el transcurso de ello. En una ocasión, un médico del ejército británico vino a ver si estaba en condiciones de continuar con los golpes''.
"Muchos años después estaba en los Edificios del Parlamento cuando este hombre pequeño se me acercó y me dijo: 'Fuí soldado británico y te golpeé cuando te arrestaron y lo siento'.
"Dije: '¿Prometes no volver a hacerlo?' Nos dimos la mano, él se puso feliz y yo también".
Respondiendo a los comentarios del presidente de Sinn Féin, el diputado para South Antrim del DUP, Paul Girvan, dijo: "Por supuesto, el señor Adams todavía justifica que el padre de la Sra. Foster y el hombre que conducía su autobús escolar fuesen objetivos. Esto lo dice todo acerca de la creencia de Gerry Adams en la reconciliación. Ambos actos fueron un acto de terrorismo y totalmente injustificados. Sinn Féin celebra y glorifica casi cada semana actos de terror".
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