Persiste la polémica por la financiación pública de grupos afines a la UDA

Dee Stitt y Arlene Foster

Stormont está considerando las observaciones hechas por un líder de la UDA sobre que su grupo es "seguridad local" en el norte de Down.

En una entrevista, Dee Stitt dijo que su banda de flauta, los Defensores del Norte de Down, defendería la zona "frente a cualquiera".

En otro punto de la entrevista, el lealista llegó a decir sin atisbo de vergüenza que los grupos lealistas mantienen las drogas fuera de las calles de ''Irlanda del Norte''.

En una entrevista con The Guardian, Stitt - considerado el jefe de la UDA en el norte de Down - dijo que las agrupaciones lealistas y ''trabajadores de la comunidad'' hacen un trabajo "brillante" en sus áreas.

Los comentarios se produjeron después de que Charter NI - del cual es el presidente ejecutivo Stitt - recibió casi 2 millones de libras de los fondos de inversión social a principios de este año. La concesión del dinero generó controversia debido a los supuestos vínculos de Stitt con la UDA y a agresiones recientes.

Sin embargo, Arlene Foster y Martin McGuinness defendieron la financiación. Un portavoz de la Oficina Ejecutiva dijo: "Los comentarios han sido puestos en conocimiento de la Oficina Ejecutiva."

Durante la entrevista, Stitt también comparó las urbanizaciones de clase obrera con "una jungla". "Siempre existe violencia entre comunidades...", dijo.

"Algunas personas ven como algo negativo (a los paramilitares) y lo utilizan contra las comunidades lealistas (diciendo) que están involucrados en el crimen, las drogas, y el crimen organizado. Agrupaciones lealistas están haciendo algún trabajo brillante. Ellos están involucrados en el desarrollo comunitario con bandas de flauta. Grupos lealistas y líderes de la comunidad mantienen las drogas fuera de nuestras comunidades, punto".

Un portavoz DUP reaccionó a los comentarios, diciendo que estaban comprometidos a ayudar a las comunidades para alejarse del pasado.