Brutal ataque a una joven de 15 años en East Belfast

Shannon Thompson, que vive en un área de interfaz, había ido, según dice, a un restaurante de comida rápida con tus amigos en la noche del martes antes del ataque.

Caminaban por Ballymacarret Road a las 9.30 pm (hora local), cuando un grupo de jóvenes se acercó a ellos.

Un portavoz de la policía dijo: "Uno de los jóvenes de sexo masculino golpeó a una de las chicas, de 15 años, en la cara con un objeto de madera...". "La niña fue llevada al hospital y tratada por cortes y contusiones en la cara."

Shannon dijo que ella recuerda haber escuchado a sus amigos gritando detrás de ella. Dijo que luego fue golpeada en la cara con un tablón de madera y se despertó sintiéndose "muy asustada".

"Todo sucedió muy rápido - me quedé en blanco y ni siquiera sabía lo que sucedió realmente, me desperté y vi sangre por todas partes, y mi ojo [estaba] hinchando."

La familia de Shannon cree sus atacantes son del cercano Short Strand (bastión nacionalista/republicano).

Su madre Roseanne dijo que creía que el ataque era sectario.

"Estoy enojada y cansado de esto. Es un crimen de odio," dijo ella.

"No puedo conseguir quitar la imagen de mi cabeza, el hecho de que alguien golpeé esa manera."

La madre, preocupada, dijo que hay objetos constantemente lanzados en la interfaz en las espaldas de los jardines de la gente.

"Pelotas de golf - cualquier cosa que puedan tener en sus manos", dijo. 

Niall Ó Donnghaile, del Sinn Féin, ha condenado el ataque: "Todos los incidentes en la interfaz que traen dolor, lesiones y traumas son necesarios condenarlos firmemente y sin reservas".

"Las noticias de la noche anterior de otro ataque, es otro incidente, en una serie de incidentes que han sido preparados y perpetrados por bandas de jóvenes de ambos lados de la interfaz desde hace semanas", afirmó.

"Este es un peligro que he puesto de relieve constantemente tanto en público como en privado y enérgicamente he advertido sobre los peligros con los jóvenes que se vean involucrados en estos eventos planificados con anterioridad", continuó.

"Cualquier persona con información sobre el ataque de anoche a esta joven debe llevarla al PSNI, porque son ellos los que ahora tienen que actuar para poner fin a estos incidentes violentos".

"La realidad de todo esto es que se trata de nuestros vecinos en ambos lados de la interfaz que se quedan a recoger los pedazos. El ataque de anoche de ninguna manera representa a la gente del Short Strand y mis pensamientos están con la joven en cuestión y le deseo una pronta recuperación ".

La policía confirmó que están tratando el ataque como un crimen de odio sectario. 

Un portavoz policial agregó que el atacante fue descrito como de unos 16 o 17 años de edad, con cabello castaño, y vestía un chándal de color blanco, rojo y azul (colores precisamente de la Union Flag).

Desde el lealismo rapidamente han acusado a gente del Short Strand del ataque, desde el Short Strand lo niegan, y desde otros sectores republicanos se dice que es posible que la joven sufriera un impacto de un ladrillo en unos altercados sectarios en los que ella misma participaba -cosa que no ha sido confirmada-. Lo cierto es que nuevamente East Belfast se ve envuelta en un sectarismo de caracter pseudo recreativo que puede llevar a peores escenarios.