Desde El nuevo Herald nos dan algunas muestras de los Castillos de Irlanda, verdadero patrimonio nacional de la isla.
Leonardo Boix Especial/El Nuevo Herald
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Leonardo Boix Especial/El Nuevo Herald
Irlanda, rodeada por el indómito Océano Atlántico y por el oscuro
Mar Céltico, y envuelta en mitos y leyendas recordadas por grandes de la
literatura universal oriundos del país como Oscar Wilde o James Joyce,
se presenta en el imaginario del viajero por sus entrañables sitios
antiguos, sus verdes paisajes y la majestuosa costa que la caracteriza.
De ese decorado de ensueño surgen, como majestuosos monumentos del pasado, infinidad de castillos y ruinas, rindiendo homenaje a los habitantes de otros tiempos.
Estas edificaciones del pasado, en su mayoría de madera y piedra, encierran no solo sus propios secretos, sino la historia misma de Irlanda.
Frank O’Connor, uno de los grandes escritores irlandeses, recordó alguna vez: “Haría falta más de una vida entera para descubrir la razón de todas las ruinas de Irlanda, pero desde luego es un ameno viaje el intentar solamente aprender un poco de todo lo que vemos”.
Uno de los castillos más perdurables en la memoria es el Trim Castle, ubicado en el condado de Meath (Castle St., Trim, Co. Meath, Tel: +353 46 948 3000). Considerado como uno de los más grandes, imponentes y majestuosos de Irlanda, este monumento infranqueable de piedra sirvió de defensa para que los anglo-normandos se defendieran de los “peligrosos nativos”.
Según las tradiciones del lugar, los potenciales invasores eran espantados con agua hirviendo, alquitrán, flechas, piedras y otras armas de destrucción que eran lanzadas desde las torretas.
Ocupa una superficie total de unos 30,000 metros cuadrados, lo que hace de él el mayor castillo de Irlanda, a la vez que se trata del mayor complejo arquitectónico de la llamada arquitectura normanda en toda Europa. Fue construido por Hugo de Lacy y su hijo Walter de Lacy.
En el
condado de Antrim, en Irlanda del Norte, se encuentra el Castillo de
Dunluce (87 Dunluce Rd., Bushmills, County Antrim BT57 8UY). Imponente
ya que aparece desde un espectacular peñasco que corona la
fortificación. El Castillo de Dunluce fue originalmente ocupado por la
familia MacQuillan y posteriormente por los MacDonnells, para después
ser tomado por los ingleses en el siglo XVI. Fue construido en el
medioevo y sirvió de inspiración para que Cair Paravel creara su famoso
castillo de Las crónicas de Narnia.
En el centro geográfico exacto de Irlanda, más precisamente en el condado de Offaly, se encuentra el Castillo Birr (Rosse Row, Birr, Co. Offaly, Tel: +353 57 912 0336), sede de la familia O’Carrolls, quienes fueron proscritos en 1620.
Entre sus atracciones principales están sus enormes jardines, que maravillan por contar con el mayor despliegue de árboles magnolias en el país. El castillo tiene gran fama también por su enorme telescopio, construido en 1825, y que de acuerdo con los expertos fue el más grande del mundo hasta 1917, cuando fue completado el telescopio Hooker de 254 centímetros de largo.
El “Gran Telescopio” de Birr o también llamado Leviatán del tercer Conde de Rosse es un telescopio astronómico con un reflector de 183 centímetros. Se utilizó durante varias décadas antes de que se hicieran las últimas observaciones en los primeros años de 1900. Fue desmontado en 1914, pero ha sido restaurado y está abierto al público.
La lista de castillos irlandeses parece no tener fin, aunque hay uno entre muchos que lo dejará maravillado. Se trata del Castillo de Bunratty (Co. Clare, Tel: +353 61 360 788), uno de los más bellos de Irlanda.
Fue construido en el sitio sobre el que existía un asentamiento vikingo desde el año 970. En 1270, Robert de Muscegros construyó la primera fortaleza –enteramente en madera–, en forma de una mota feudal, como era habitual entre los normandos para asegurar el control del territorio. Sin embargo, el castillo que puede apreciarse hoy en día fue construido por la familia MacNamara hacia 1425, antes de pasar 50 años más tarde a manos de los O’Brien, el clan más poderoso de Munster.
El nombre de Bunratty (Bun Raite o Bun na Raite en irlandés) significa el fondo o el extremo del río (Ratty). El río que bordea el castillo desemboca, no lejos de allí, en el estuario del río Shannon, en el Océano Atlántico.
Para los amantes de las historias de fantasmas y espíritus, el Castillo Leap (Roscrea, Co. Tipperary, Tel: +353 (0)57 913 1115) debe ser el elegido, ya que allí –y según narran las leyendas locales– vagan decenas de fantasmas y el espíritu de “Elemental”, que se cree pertenece al de una joven niña, hija de un antiguo señor del castillo.
Su construcción data del siglo XIII y fue levantado por el clan O’Bannon, segundos terratenientes de la región. Se cree que el sitio donde se encuentra el castillo hubo previos asentamientos que datan del 500 AC.
Uno de los castillos más visitados de Irlanda y tal vez uno de los más majestuosos es el de Kilkenny (Castle Rd., Kilkenny, Tel: +353 56 700 4100). Fue residencia de la familia Butler –antes llamada FitzWalter–, que llegó a Irlanda con la invasión normanda.
El castillo pasó a manos de Sir Gilbert de Bohun quien lo heredó de manos de su madre en 1270, y aunque en 1300 fue expulsado por Eduardo I de Inglaterra, logró recuperarlo tres años más tarde, conservándolo hasta su muerte en 1381.
Parte de la Galería de Arte Nacional se encuentra en el lugar, y también cuenta con jardines ornamentales de gran belleza, especialmente por sus rosales y camelias.
El Castillo Kinnity (Kinnitty, Birr, Co. Offaly, Tel: +353 57 913 7318), que según las leyendas es uno de los más encantados del país, fue construido en el siglo XIX en el estilo neogótico, en el mismo sitio donde en 1209 fue destruido otro de gran envergadura. Cerca de allí había sido erigida una mítica Abadía de los Agustinos, de la que aún se conservan algunas ruinas. En 1994, el castillo fue comprado por la familia Ryan de Luimneach, quien transformó la edificación en un lujoso hotel de 37 habitaciones.
Desde oscuras historias de fantasmas, pasando por invasiones normandas, conquistas, defensas con arcos y flechas y expulsiones reales, los castillos de Irlanda cuentan aún hoy en día la historia rica de un país casi mitológico que encanta al visitante una y otra vez.•
De ese decorado de ensueño surgen, como majestuosos monumentos del pasado, infinidad de castillos y ruinas, rindiendo homenaje a los habitantes de otros tiempos.
Estas edificaciones del pasado, en su mayoría de madera y piedra, encierran no solo sus propios secretos, sino la historia misma de Irlanda.
Frank O’Connor, uno de los grandes escritores irlandeses, recordó alguna vez: “Haría falta más de una vida entera para descubrir la razón de todas las ruinas de Irlanda, pero desde luego es un ameno viaje el intentar solamente aprender un poco de todo lo que vemos”.
Uno de los castillos más perdurables en la memoria es el Trim Castle, ubicado en el condado de Meath (Castle St., Trim, Co. Meath, Tel: +353 46 948 3000). Considerado como uno de los más grandes, imponentes y majestuosos de Irlanda, este monumento infranqueable de piedra sirvió de defensa para que los anglo-normandos se defendieran de los “peligrosos nativos”.
Según las tradiciones del lugar, los potenciales invasores eran espantados con agua hirviendo, alquitrán, flechas, piedras y otras armas de destrucción que eran lanzadas desde las torretas.
Ocupa una superficie total de unos 30,000 metros cuadrados, lo que hace de él el mayor castillo de Irlanda, a la vez que se trata del mayor complejo arquitectónico de la llamada arquitectura normanda en toda Europa. Fue construido por Hugo de Lacy y su hijo Walter de Lacy.
En el centro geográfico exacto de Irlanda, más precisamente en el condado de Offaly, se encuentra el Castillo Birr (Rosse Row, Birr, Co. Offaly, Tel: +353 57 912 0336), sede de la familia O’Carrolls, quienes fueron proscritos en 1620.
Entre sus atracciones principales están sus enormes jardines, que maravillan por contar con el mayor despliegue de árboles magnolias en el país. El castillo tiene gran fama también por su enorme telescopio, construido en 1825, y que de acuerdo con los expertos fue el más grande del mundo hasta 1917, cuando fue completado el telescopio Hooker de 254 centímetros de largo.
El “Gran Telescopio” de Birr o también llamado Leviatán del tercer Conde de Rosse es un telescopio astronómico con un reflector de 183 centímetros. Se utilizó durante varias décadas antes de que se hicieran las últimas observaciones en los primeros años de 1900. Fue desmontado en 1914, pero ha sido restaurado y está abierto al público.
La lista de castillos irlandeses parece no tener fin, aunque hay uno entre muchos que lo dejará maravillado. Se trata del Castillo de Bunratty (Co. Clare, Tel: +353 61 360 788), uno de los más bellos de Irlanda.
Fue construido en el sitio sobre el que existía un asentamiento vikingo desde el año 970. En 1270, Robert de Muscegros construyó la primera fortaleza –enteramente en madera–, en forma de una mota feudal, como era habitual entre los normandos para asegurar el control del territorio. Sin embargo, el castillo que puede apreciarse hoy en día fue construido por la familia MacNamara hacia 1425, antes de pasar 50 años más tarde a manos de los O’Brien, el clan más poderoso de Munster.
El nombre de Bunratty (Bun Raite o Bun na Raite en irlandés) significa el fondo o el extremo del río (Ratty). El río que bordea el castillo desemboca, no lejos de allí, en el estuario del río Shannon, en el Océano Atlántico.
Para los amantes de las historias de fantasmas y espíritus, el Castillo Leap (Roscrea, Co. Tipperary, Tel: +353 (0)57 913 1115) debe ser el elegido, ya que allí –y según narran las leyendas locales– vagan decenas de fantasmas y el espíritu de “Elemental”, que se cree pertenece al de una joven niña, hija de un antiguo señor del castillo.
Su construcción data del siglo XIII y fue levantado por el clan O’Bannon, segundos terratenientes de la región. Se cree que el sitio donde se encuentra el castillo hubo previos asentamientos que datan del 500 AC.
Uno de los castillos más visitados de Irlanda y tal vez uno de los más majestuosos es el de Kilkenny (Castle Rd., Kilkenny, Tel: +353 56 700 4100). Fue residencia de la familia Butler –antes llamada FitzWalter–, que llegó a Irlanda con la invasión normanda.
El castillo pasó a manos de Sir Gilbert de Bohun quien lo heredó de manos de su madre en 1270, y aunque en 1300 fue expulsado por Eduardo I de Inglaterra, logró recuperarlo tres años más tarde, conservándolo hasta su muerte en 1381.
Parte de la Galería de Arte Nacional se encuentra en el lugar, y también cuenta con jardines ornamentales de gran belleza, especialmente por sus rosales y camelias.
El Castillo Kinnity (Kinnitty, Birr, Co. Offaly, Tel: +353 57 913 7318), que según las leyendas es uno de los más encantados del país, fue construido en el siglo XIX en el estilo neogótico, en el mismo sitio donde en 1209 fue destruido otro de gran envergadura. Cerca de allí había sido erigida una mítica Abadía de los Agustinos, de la que aún se conservan algunas ruinas. En 1994, el castillo fue comprado por la familia Ryan de Luimneach, quien transformó la edificación en un lujoso hotel de 37 habitaciones.
Desde oscuras historias de fantasmas, pasando por invasiones normandas, conquistas, defensas con arcos y flechas y expulsiones reales, los castillos de Irlanda cuentan aún hoy en día la historia rica de un país casi mitológico que encanta al visitante una y otra vez.•
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