Cientos de dolientes en el funeral de Alec Reid

Cathal McNaughton/Reuters

Centenares de personas asistieron el miércoles en Belfast al funeral por el sacerdote católico Alec Reid, que falleció el pasado viernes a los 82 años.

Desde Hoy.es vía EFE desarrollan de la siguiente manera los actos fúnebres:

La misa tuvo lugar en el monasterio de Clonard, al oeste de la capital norirlandesa, desde donde el religioso trabajó durante más de 40 años y vivió de cerca un conflicto que causó más de 3.500 muertos durante tres décadas.
La homilía fue oficiada por el padre Michael Kellegher, quien destacó la capacidad de Reid para lograr que partes enfrentadas establecieran un diálogo, "al fin y al cabo la más poderosa y efectiva" herramienta para la resolución de conflictos.

Nacido en el condado de Tipperary, en la República de Irlanda, el sacerdote fue clave para que, en plena escalada de la violencia a finales de los años 80, el Sinn Féin -brazo político del Ejército Republicano Irlandés (IRA)- comenzara a diseñar una estrategia de paz.

Reid actuó como intermediario entre el presidente del Sinn Féin, Gerry Adams, y el líder del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP, nacionalista moderado), John Hume, quienes en negociaciones secretas aspiraban a lograr una tregua del IRA y establecer conversaciones de paz con el Gobierno británico.
Además de Adams y Hume, entre los asistentes hoy a la misa en Clonard estuvieron el "número dos" del Sinn Féin y viceministro principal norirlandés, el excomandante del IRA Martin McGuinness, y el primado católico de Irlanda, el cardenal Seán Brady.

También estuvieron presentes representantes de la fe protestante y de los principales partidos de la provincia británica, así como el senador de la formación abertzale Amaiur Urko Aiartza, este último en reconocimiento a la labor desarrollada por Reid en el País Vasco.

Cathal McNaughton/Reuters

Con la firma el 10 de abril de 1998 del Acuerdo del Viernes Santo y el comienzo del proceso de paz en Irlanda del Norte, el sacerdote siguió muy vinculado a los esfuerzos de los republicanos por abandonar definitivamente la violencia y acogerse a la vía democrática.

Cuando finalmente el IRA anunció en 2005 la destrucción de todos sus arsenales, el religioso, junto al reverendo protestante Harold Good, se convirtió en uno de los testigos de este proceso, supervisado por la Comisión Internacional Independiente de Desarme.

Reid será recordado, además, por una de las imágenes más icónicas del conflicto norirlandés, en la que da la extremaunción a dos soldados británicos asesinados durante un funeral de combatientes del IRA en Belfast en 1988.