Downey, de 61 años y residente en el condado de Donegal, fue detenido el pasado domingo en el aeropuerto londinense de Gatwick en el marco de las investigaciones de la Policía Metropolitana de Londres sobre el ataque en Hyde Park hace casi 31 años.
La explosión del coche bomba acabó con las vidas de Roy Bright, Dennis Daly, Simon Tipper y Geoffrey Young, miembros de la Guardia Montada Real que atravesaban a caballo el parque de camino hacia el palacio de Buckingham para el tradicional cambio de guardia.
Cuatro hombres y siete caballos murieron y varios policías y civiles resultaron heridos en la explosión.
Downey, quien comparecerá hoy ante un juzgado de la capital londinense, también ha sido acusado de "provocar una explosión encaminada a poner "vidas en peligro", de acuerdo con la Ley británica de Sustancias Explosivas de 1883.
En el marco de los Acuerdos del Viernes Santo, toda persona declarada culpable de un delito de terrorismo, que tuviera lugar antes del 15 de abril de 1998 y la firma del acuerdo puede solicitar ser trasladado a una prisión en el Norte y, a continuación, pedir a los miembros de la Comisión de Revisión de Sentencias ser considerado para la libertad después de cumplir dos años en prisión.
Gerry Kelly, del Sinn Féin dijo: "John Downey es un miembro del Sinn Féin y durante mucho tiempo ha apoyado el proceso de paz".
"La decisión de arrestar e imputarlo en relación con las actividades del IRA a principios de 1980 es vengativo, innecesario e inútil. Esto causará la ira dentro de la comunidad republicana".
"Está claro que si John Downey hubiera sido detenido y condenado anteriormente habría sido puesto en libertad en virtud de los términos del Acuerdo de Viernes Santo."
"John Downey recibió una carta de la NIO en 2007 diciendo que no era buscado por el PSNI o cualquier policía británica. A pesar de viajar a Inglaterra en muchas ocasiones, ahora seis años despues se encuentra ante los tribunales por estos cargos históricos".
Kelly dijo que el desarrollo de los acontecimientos constituye mala fe y una desviación de lo acordado previamente por ambos gobiernos.
"John Downey tiene que ser puesto en libertad y poder regresar a casa con su familia."
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