El norte de Irlanda: 40 Años...

En estos días se cumplen cuatro décadas desde el inicio de lo que se dió a conocer como "The Troubles", los problemas.
Supongo que todos sabemos y entendemos que el conflicto viene de mucho más atrás,pero ciñendome a lo que popularmente se conoce como" los problemas ", en el norte de Irlanda, me tengo que ceñir a estos 40 años, aunque con anterioridad los incidentes violentos existian,sobre todo desde 1968, cuando empezaron a extenderse los disturbios y los desórdenes públicos durante las manifestaciones de la NICRA.
Esta asociación lanzó en 1967 una campaña pacífica para defender los derechos civiles de la minoría católica, pero la violencia no tardó en llegar de la mano del lealismo/unionismo y la complacencia, permisividad y apoyo del R.U.C.

En años anteriores, y yo creo que realmente este podría ser el inicio de los "troubles", la primera víctima de esta nueva fase de violencia se la apunta la UVF, que asesina a John Patrick Scullion, de 28 años, católico, el 11 de junio de 1966. Apenas dos semanas después, en otro ataque con armas de fuego, el 26 de junio la UVF asesina a Peter Ward, de 18 años, amen de causar otros tres heridos. La tercera victima será un policia, Victor Arbuckle, 29 años, asesinado por los lealistas durante los disturbios de Shankill Road, Belfast, octubre de 1969,siendo la primera víctima del RUC durante el conflicto. Además de estas muertes, la UVF lanza diversos ataques contra estaciones eléctricas en el Norte durante 1969. La idea era que el IRA fuera culpado de estos ataques y se originara una reacción que hiciera que los unionistas moderados se opusieran a las reformas del gobierno de Terence O'Neill, primer ministro del Norte de Irlanda.

Ya en 1969 ,entre el 13 y el 17 de agosto, el norte de Irlanda se vio envuelta en una serie de intensos disturbios sectarios , que comenzaron como consecuencia de la Batalla del Bogside, una confrontación de tres días entre los residentes católicos y nacionalistas deDerry y la Royal Ulster Constabulary.
Los disturbios se extendieron pronto al resto del Norte en apoyo de los Bogsiders, lo que a su vez provocó represalias de la RUC y de los unionistas. Los enfrentamientos más sangrientos tuvieron lugar en Belfast , donde murieron ocho personas y centenares resultaron heridas. Además, miles de personas tuvieron que abandonar sus casas. Los acontecimientos de estos días de agosto de 1969 son considerados generalmente como el punto de arranque del llamado conflicto del norte de Irlanda.

El conflicto consistió en aproximadamente 30 años de actos recurrentes de violencia intensa entre elementos de la comunidad nacionalista y republicana del norte de Irlanda (principalmente católicos) y de la comunidad unionista (principalmente protestantes).

El conflicto tuvo como causa la oposición nacionalista hacia el estatus del Norte como una provincia delReino Unido, así como la dominación y discriminación ejercida sobre la minoría nacionalista por la mayoría unionista. La violencia se caracterizó por campañas armadas de grupos paramilitares, siendo la principal incluyendo la campaña del P.IRA de 1969-1997 cuyo objetivo era finalizar con el gobierno británico sobre el Norte y la creación de una nueva "Irlanda unida" conformada por la República de Irlanda, con dominio sobre toda la isla.

En 1966 se formó la Fuerza Voluntaria del Ulster (grupo paramilitar lealista), en respuesta a la erosión percibida tanto del carácter británico como del dominio unionista sobre la provincia.

Las fuerzas de seguridad británicas ,ejercito y policia del Ulster, también involucradas en la violencia. La posición del gobierno británico era que sus fuerzas eran neutrales en el conflicto, pues intentaban mantener la ley y el orden en la región, así como el derecho del pueblo irlandés a la autodeterminación democrática; sin embargo, los republicanos irlandeses veían a las fuerzas británicas como "combatientes" en el conflicto, destacando la colaboración entre las fuerzas del Reino Unido y los paramilitares lealistas como una prueba de tal condición.

La investigación Ballast, llevada a cabo por la fiscalía policial, ha confirmado que las fuerzas británicas y, en particular, la Policía del Ulster (RUC) estuvieron confabulados con los paramilitares leales. Además, estuvieron involucradas en asesinatos y obstruyeron el curso de la justicia cuando tales denuncias habían sido previamente investigadas. Si bien la extensión de tal colusión es todavía controversial, con unionistas reclamando que los informes que la denuncian o son falsos o son muy exagerados y que también hubo instancias de colusión entre las autoridades de la República de Irlanda y los paramilitares republicanos.

Además del problema de la violencia, hubo un estancamiento político entre los principales partidos políticos de Irlanda del Norte, incluyendo a aquellos que condenaban la violencia, sobre el futuro estatus de Irlanda del Norte y la forma de gobierno que debía existir al interior de Irlanda del Norte.

El conflicto fue llevado a un difícil "final"-recordemos que la violencia aún persiste en el norte- por el proceso de paz que incluyó la declaración de cese al fuego por la mayor parte de las organizaciones paramilitares, la deposición completa de sus armas, la reforma de la policía y el correspondiente retiro de las tropas del ejército de las calles y de áreas limítrofes conflictivas, tales como la parte sur delcondado de Armagh y el condado de Fermanagh, como acordaron los signatarios del Acuerdo de Belfast (comúnmente conocido como el "Acuerdo de Viernes Santo"). El acuerdo reiteraba la posición británica de larga data, misma que no había sido totalmente reconocida con anterioridad por los sucesivos gobiernos irlandeses, según la cual el norte de Irlanda permanecería al interior del Reino Unido hasta que una mayoría vote lo contrario. Por otra parte, el gobierno británico reconoció por primera vez, como parte de la denominada "dimensión irlandesa", el principio de que el pueblo de la isla de Irlanda como un todo tienen el derecho, sin ningún tipo de injerencia externa, de resolver los problemas entre el Norte y el Sur por mutuo acuerdo.Esta última declaración fue clave para ganar el apoyo para el acuerdo de nacionalistas y republicanos. También estableció un gobierno delegado con el poder distribuido al interior de Irlanda del Norte (que estuvo suspendido del 14 de octubre de 2002 hasta el 8 de mayo de 2007), donde el gobierno debía estar formado de partidos tanto unionistas como nacionalistas.

Pongo un esquema con las víctimas de "los troubles",aunque como podeis imáginar siempre hay puntos oscuros,víctimas no recordadas,y muchos actos de violencia olvidados:

Reponsable	Nº
Grupos paramilitares republicanos	2056
Grupos paramilitares lealistas	1020
Fuerzas de Seguridad	362
Responsable desconocido	80

Status	Nº
Civiles	1854
Miembros de Fuerzas de Seguridad (incluidos reservistas)	1125
de los cuales:
- Ejército británico	502
- Real Policía del Ulster (RUC)	301
- Regimiento de defensa del Ulster	197
- Servicio de Prisiones de Irlanda del Norte	24
- An Garda Síochána (Policía irlandesa)	9
- Real Regimiento Irlandés	7
- Territorial Army	7
- Fuerzas policiales inglesas	6
- Royal Air Force	4
- Royal Navy	3
- Ejército irlandés	1
Miembros de grupos paramilitares republicanos	394
Miembros de grupos paramilitares lealistas	153

Lugar	Nº
Belfast	1540
- Belfast Oeste	623
- Belfast Norte	576
- Belfast Sur	213
- Belfast Este	128
Condado de Tyrone	339
Condado de Armagh	276
Condado de Down	243
Derry	227
Condado de Antrim	207
Gran Bretaña	125
Condado de Derry	123
Irlanda	113
Condado de Fermanagh	112
Europa continental	18

La lista incluye víctimas de hechos de violencia esporádica posteriores a 1998.

Año	Nº
1969	19
1970	26
1971	171
1972	479
1973	253
1974	294
1975	260
1976	295
1977	111
1978	81
1979	121
1980	80
1981	113
1982	110
1983	85
1984	69
1985	57
1986	61
1987	98
1988	104
1989	75
1990	81
1991	96
1992	89
1993	88
1994	64
1995	9
1996	18
1997	21
1998	55
1999	8
2000	19
2001	16
2002	11 (5)
2003	10 (3)
2004	2 (3)
2005	5 (7)
2006	1 (2)
2009	3