Dos miembros del SF arrestados por el robo del Northern Bank acusados de ser miembros del P.IRA

Dos miembros del Sinn Fein, detenidos por su presunta participación en el millonario robo en una sucursal del Northern Bank de Belfast en 2004, han sido acusados hoy ante un tribunal de Cork de pertenecer al Ejército Republicano Irlandés (IRA).

Los sospechosos, Tom Hanlon y George Hegarty, fueron arrestados este lunes en Cork como resultado de las investigaciones de la Policía irlandesa (Garda) sobre el robo de casi 30 millones de euros en el citado atraco, una acción atribuida al P.IRA.

Aunque la organización paramilitar inutilizó sus arsenales hace tres años y permanece inactiva, según aseguran los correspondientes organismos de control, la pertenencia a la banda está aún penalizada por la Justicia irlandesa y norirlandesa, que la considera ilegal.

Hanlon, de 42 años, es ex concejal del Sinn Fein, mientras que Hegarty, de 62 años, también es un conocido miembro del partido y simpatizante republicano.

Según fuentes oficiales, las detenciones son fruto de un amplio dispositivo transfronterizo, "la Operación Phoenix", que coordina las investigaciones de unidades antiterroristas y antifraude de la Garda y la Policía norirlandesa (PSNI).

En el mes de marzo el irlandés Ted Cunningham fue condenado a 10 años de prisión por participar en el blanqueo de más de tres millones de euros procedentes de aquel robo, uno de los más cuantiosos en la historia del Reino Unido e Irlanda.

Aquel atraco paralizó durante meses el proceso de paz al hacerse responsables de ello a miembros del P.IRA y el Sinn Féin.