Jim Wilson ha visto tensión en las calles de Belfast durante gran parte de su vida. Hoy, usa la imagen de la tetera hirviendo para describir la atmósfera en las áreas lealistas: "Está hirviendo, hirviendo a fuego lento.
Y luego empezará a hervir. Muchos de nosotros estamos tratando de calmarlo ... pero la frustración en nuestras comunidades es realmente grave. La gente está tratando de mantenerlo en secreto".
Ex miembro del grupo paramilitar lealista, Red Hand Commando, Wilson es ahora un ''trabajador comunitario'' en el este de Belfast que intenta calmar las tensiones causadas por la controversia sobre el protocolo del Brexit.
“El último compromiso que queremos en nuestras comunidades es la violencia de cualquier descripción”, dice Wilson; Lo único que lograron las protestas de la bandera de 2012-13 fue provocar antecedentes penales a más de 300 niños'', enfatiza.
“La violencia nos ha lastimado en el pasado y nos lastimará en el futuro y no queremos violencia”, continúa. Pero su declaración, hablando con The Irish Times, viene con una advertencia.
"No estoy diciendo que la violencia esté totalmente fuera de la vista. Estamos un poco largos de dientes [envejecidos], hay muchachos más jóvenes entrando ... nos apartarán y dirán: 'Bueno, no importa lo que digas' ".
Las pintadas que expresan su oposición a la frontera del mar de Irlanda y al protocolo del Norte, al que los lealistas se oponen porque coloca una frontera aduanera y reglamentaria entre el norte y el resto del Reino Unido, aparecieron por primera vez en enero y se han multiplicado desde la controversia.
La preocupación ahora es que cuanto más aumentan las tensiones, particularmente entre la generación más joven, más difícil será controlar la situación.
“Simplemente parece tomar, tomar y tomar de la comunidad unionista”, dice Wilson. "[El Protocolo] es probablemente la mayor patada en los dientes que hemos recibido del gobierno en el Reino Unido en mucho, mucho tiempo".
“En un minuto, la votación del Brexit fue algo que se hizo en todo el Reino Unido, pero ahora lo que han dicho es que el Reino Unido votó a favor de irse, pero Irlanda del Norte, tienes que quedarte un poquito allí [en la UE]”, dice Jim, un Trabajador comunitario del norte de Belfast que trabaja principalmente con jóvenes en el área de Tiger's Bay.
En la comunidad PUL existe frustración y enojo por la forma en que los medios de comunicación retratan a los lealistas, así como sucesivos incidentes dentro de sus propias comunidades que han alimentado la desilusión y el resentimiento.
Enumeran afirmaciones, que dicen infundadas, sobre comunidades lealistas en el norte de Belfast tras la desaparición y muerte del escolar Noah Donohoe en junio.
Luego, hay una moción del Ayuntamiento de Belfast que allana el camino para que una minoría de personas en una comunidad solicite la colocación de carteles en las calles en idioma irlandés.
En otro punto esta la infelicidad causada internamente cuando Crusaders FC, un club del norte de Belfast con una fuerte tradición en áreas lealistas, respaldó los llamamientos a una liga de toda la isla.
Finalmente, y esto aparece a menudo en las conversaciones con los lealistas, existe la sensación de que el unionismo es tratado con una “falta de respeto” por los políticos nacionalistas y por los de los 26 Condados.
Estos factores son sintomáticos, argumentan, de la medida en que su identidad está siendo socavada. "La gente ahora está demonizando colectivamente todo lo relacionado con ser británico en Irlanda del Norte, y está funcionando", dice Jim.
El Brexit ha hecho avanzar a una Irlanda unida, "no hay duda al respecto", dice Martin, del área del Shankill en el oeste de Belfast. “En algún punto de la línea habrá una gran discusión sobre una Irlanda unida. Es inevitable, pero la forma en que se está haciendo en este momento, está siendo forzado a tragar sin tu opinión o cómo te sientes al respecto", dice a The Irish Times.
Sobre el protocolo, dice, “estamos diciendo claramente en las comunidades unionistas que no funcionará porque no queremos que funcione. Es agresivo, es ofensivo, degrada totalmente nuestra situación en nuestro propio estado, y a nadie parece importarle".
Los partidos unionistas han pedido que se elimine el protocolo, expresando preocupación no solo por las implicaciones constitucionales, sino también por el impacto en las empresas y la disponibilidad de bienes en el Norte desde que entró en vigor.
Una petición en línea del DUP que pide al gobierno del Reino Unido que active el artículo 16 para asegurar el comercio "sin restricciones" de Gran Bretaña a Irlanda del Norte, ha atraído más de 142.000 firmas. Se debatirá en Westminster el lunes.
La semana pasada, Reach UK, una organización comunitaria del este de Belfast que representa a ex paramilitares lealistas, pidió un compromiso "tranquilo y racional" para reducir las tensiones y resolver problemas relacionados con el protocolo; Wilson señala que hasta ahora, “los líderes del lealismo han estado muy, muy callados”.
"Esto está en manos de los políticos, y si los políticos no lo resuelven y arreglan, ahí es donde corres el riesgo ... que entonces el lealismo pueda verlo de diferentes maneras".
En las calles, "lo que escucho de jóvenes y mayores, la gente está hablando tonterías sobre la violencia", dice Jim. “Estas son personas que nunca pensé que habrían hablado de esa manera, por lo que no estamos hablando de lealistas aquí, sino de todos los matices del unionismo de arriba a abajo. Están realmente enojados".
Él lo atribuye a una "bolsa de viento" más que a un llamado serio a la violencia. Sin embargo, enfatiza que él y otros presentes vivieron los disturbios y "probablemente los que no se involucraron en la violencia son los que gritan más fuerte, pero todavía gritan y los jóvenes escuchan eso".
“Te paras en el mercado un sábado y escuchas a alguien decir que no pueden conseguir el pescado de Escocia, y luego eso se agita, y ahí es donde escuchas la charla, 'Oh, deberíamos hacer esto, ¿por qué no? los chicos salen ', y ahí es donde se vuelve peligroso”, dice David, un trabajador comunitario en Ards y North Down. "Alguien escuchará eso y pensará que eso es lo que la gente quiere".
"Es un catálogo de cosas y es simplemente construir y construir y todo lo que se necesita es que un niño apunte en la dirección equivocada y tendrás niños que irán a la cárcel nuevamente", dice Martin.
Su preocupación es el verano que se avecina y la temporada de marchas; Él explica que los jóvenes ahora comienzan a recolectar leña para las hogueras, que tradicionalmente se encienden en áreas lealistas en la víspera del 12 de julio, ya en marzo o abril.
“¿Sabes por qué hay apetito? Un verano muy, muy largo ”, dice. “Mira cuando los niños comienzan a construir las hogueras aquí, y luego tienes los consejos entrando y retirándolas ... sienten que todo lo que hacen en cuanto a la tradición alrededor de las hogueras se les está quitando año tras año, poco a poco. Eso va a alimentar una gran cantidad de violencia por parte de muchachos jóvenes a quienes la gente no puede detener durante los meses de verano".
https://www.irishtimes.com/.../the-northern-ireland..
